“顾客永远是对的”经营理念其实并非我们国内首创，追根溯源，它的发明者原来是美国的沃尔玛百货有限公司。沃尔玛是世界最大的零售企业，拥有近3000家分店，出售的物品从家用杂货、男女服装、儿童玩具，到饮食、家具等等，无所不包。沃尔玛于1996年进入中国，进入中国之前，它的销售总额为820亿美元(我国的大型商业企业当今一般年销售额为几十亿元人民币)，在当年的财富全球500强中名列第四。我国是沃尔玛实行国际化战略的第六站，之前，沃尔玛已在墨西哥、加拿大、阿根廷、巴西、印尼开设分店。它敲开我国大门的首站是深圳。 1996年8月，它在深圳成功地开设了亚洲第一家沃尔玛购物广场和山姆会员商店，在深圳掀起购物旋风，使传统百货零售业目瞪口呆。目前，沃尔玛在我国开设了20家商店，包括沃尔玛购物广场、山姆会员商店和沃尔玛社区店，聘用员工1万多名。

    沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿(SamWalton)，1918年出生于美国阿肯色州本顿维尔镇。山姆小时候家境不富裕，这使他养成了节俭的习惯。1936年，山姆进入密苏里大学攻读经济学学士学位，并担任过大学学生会主席。1940年，山姆毕业时恰逢二次世界大战爆发，他毅然报名参军，在美国陆军情报部门服役。二战结束后，山姆回到故乡，向岳父借了2万美元，和妻子海伦开了一家小店，学会了采购、定价、销售。这时，山姆结识了来自纽约的一名厂商销售代理亨利·维尼尔，学到了定价第一课。山姆说：“亨利卖女裤，1条只卖2美元。我们一直从同一地点购进同样的裤子，但1条卖2.5美元。我们发现，如果按亨利的卖价，裤子的销量会猛增。于是我学到了一个看似非常简单的道理：如果我用单价80美分买进东西，以1美元的价格出售，其销量竟然是以1.2美元出售的3倍！单从一件商品上看，我少赚了一半的钱，但我卖出了3倍的商品，总利润实际上大多了。”山姆已在1992年去世，但他把薄利多销的 经营理念传给了儿子。直到今天，他儿子对这一价格哲学也没有改变。

    沃尔玛明白，零售企业要在顾客心目中树立品牌形象，仅靠质优价廉的商品是不够的，因为顾客还希望在购物的同时享受到热情周到的服务。沃尔玛正是考虑到这一点，从顾客的角度出发，以超一流的服务方式和水准吸引着大批顾客。在沃尔玛店内，大都悬挂着这样的标语： 1、顾客永远是对的；2、顾容如有错误，请参看第一条。

    这是沃尔玛顾客至上原则的一个生动写照。沃尔玛还有一句类似的话，叫做“顾客就是老板”。它的宗旨和“ 顾客永远是对的”一样，就是强调员工要尽其所能，使顾客感到在沃尔玛连锁店和山姆会员商店购物是一种亲切、愉快的经历。

    沃尔玛还有其它许多成功的经营法则，大部分都围绕“顾客永远是对的”做文章。总之，作为一家零售企业，只要能把顾客当做“老板”，服从“顾客永远是对的”的原则，就能高屋建瓴地理顺所有经营、管理问题，找出解决的办法。而顾客也会在受到尊重和享受快乐的同时，给予应有的经济回报。不管怎样，商店总是要从顾客身上赚钱，顾客不买 帐，你谈何生存？