奥妮曾在由化学系组成的日化单极格局中,创造性地推出“植物一派”的口号,一度抵御了宝洁、联合利华等海外竞争对手;如果能尽快解决商标纠纷,奥妮品牌有望东山再起。
重庆奥妮的商标纠纷近期愈演愈烈。
今年4月广州立白以高出标的价十多倍的3100万元拍得“奥妮”23项商标所有权后,却因为7月5日奥妮商标使用权所有者———奥妮集团(香港)有限公司(以下简称香港奥妮)的一纸声明而面临新品无法面市的尴尬。
究竟是香港奥妮的独占使用合同存在问题,还是拍卖方重庆市第一中院以及拍卖中心的拍卖品的确存在瑕疵,争议三方目前各执一词。
立白吃“哑巴亏”
以洗涤用品为主要产品的广州立白集团,一直想在日化领域进行相关多元化,2004年他们参与重组了天津蓝天六必治进入牙膏行业,2006年4月经过369次举牌终于获得了他们希望借以进军洗发水市场的“奥妮”23项品牌所有权。此间香港奥妮也参加了4月份的竞拍。
然而正当他们打算在今年7月推出“奥妮”品牌的洗发水时,香港奥妮却提前发布了“奥妮”商标的长达20年的独占使用声明,这意味着以后18年立白都没有对奥妮商标的使用权。
记者获悉,从2004年起,奥妮集团(香港)有限公司成为“百年润发”、“西亚斯”、“奥妮”等系列商标的使用者,营销中心设在广州,香港奥妮开始了传承和激活奥妮的“伟大计划”,还聘请了原重庆奥妮厂长黄家齐担任公司的总裁,已开始在市场投入广告并推出了3大品牌区别定位的产品。
事件发生后,广州立白总裁助理、
新闻发言人许晓东表示:“如经核实香港奥妮与重庆奥妮签订的商标许可合同有效,可能要追究有关方面的责任,因为我们参加竞买时,委托拍卖方告之标的物无任何瑕疵。”
而重庆第一中院有关人士则表示,针对商标许可使用的疑问,法院曾专门到国家工商总局商标局调查,香港奥妮与重庆奥妮签署的商标许可合同并没有备案,所以拍卖品并无瑕疵。
对此,上海市商标代理机构专业委员会副主任、上海京沪商标事务所主任徐正国表示:“从商标法的角度来说,奥妮商标的所有权可以顺利过渡到新的商标持有人手中,同时,基于独占许可存在的前提,不管该独占许可在国家工商总局商标局有没有备案,即使是新的商标所有权人在20年内也无法使用该商标。”
根据《最高人民法院关于审理商标民事纠纷案件适用法律若干问题的解释》,香港奥妮此前与重庆奥妮签署的独占使用合同如果没有问题,广州立白就只能吃哑巴亏。有消息称,立白已完成商标的转让,因为支付款可能已被重庆奥妮此前的债权人分掉,向对此负有责任的重庆第一中院和拍卖中心索回显然也不可能。
合同疑云
面对目前的情况,广州立白显然不愿放弃,他们将“翻案”的重点指向了香港奥妮当年与重庆奥妮签署的合同。
此前有消息称,2004年重庆奥妮至少签署了两份商标许可合同:2004年11月29日,重庆奥妮与广州九川贸易公司签订了为期10年的商标许可合同;第二天(11月30日),又与香港奥妮签订了使用区域相同的商标许可合同,但期限变成了20年,范围都是中华人民共和国。
两份合同均规定:“包括破产拍卖等种种情形,都不得影响合同的授权,许可方不得单方收回授权。”合同由双方授权代表在重庆签字,并由签字之日起生效。但从复印件来看,两份合同都只有公章,而没有单位授权代表签字。
对于两份合同的问题,黄家齐表示,广州九川贸易公司与香港奥妮的控制人是一样的,两份合同只是根据香港奥妮的需要做出的小调整而已,对于授权代表签字的问题,当时双方约定拥有公章即可生效。
记者了解到,黄家齐当初曾分三个批次转移重庆奥妮的84个有效商标。前两次是通过一家香港公司转手后,最终转移到香港奥妮旗下。在转移第三批商标时,转剩的部分商标被重庆奥妮的债权人查封,但此时已经有一半左右被转走。广州立白买下的就是被债权人查封的这部分商标。
其实香港奥妮已经直接或间接拥有了包括高端品牌“百年润发”、“西亚斯”在内的商标所有权和使用权,当然还包括“奥妮”的使用权,至于当选转移的具体过程至今无人知晓。
宏声昌渝律师事务所赵志勇曾表示,如果使用合同没有备案,即使合同有效,根据司法解释,不可以抗拒善意第三方(立白)使用此商标。
然而对于香港奥妮来说,广州立白此前是否知晓其拥有的独占使用合同成为关键,从目前来看广州立白显然并不知道,所以应该属于善意第三方,而拍卖方显然对双方都负有责任。
有望和解