早在上世纪90年代，枝江人就梦想拥有自己的星级酒店，以便提升城市品位。于是，在位于该市黄金地段的胜利路和马店路交汇处动工兴建一座“枝江第一高楼”，计划和已有枝江宾馆连成一体，打造出全宜昌市县市级中最有档次的三星级宾馆。然而，正当高楼封顶之际，突然糟遇全国银根紧缩的“寒流”，使尚需1.8亿元才能完成主体工程、装潢和其他配套工程的三星级酒店“流产”。年复一年，这座“枝江第一高楼”静静地呆在那里，越来越引起老百姓的不满、在外枝江籍人和外来客人的质疑，曾有人建议对该楼实施“定向爆破”。

    事隔十多年后的去年3月，该市三名人大代表根据群众意见联名提出《通过招商引资，把枝江广场旁“烂尾楼”充分利用起来，改变广场形象》的议案。这条议案立即受到枝江市委书记、市人大常委会主任王松华重视，他要求有关部门把群众的呼声当成“圣旨”，又多次参加办理这件议案的碰头会，还多次同该市分管招商引资的负责人、招商局干部一起赴沿海发达地区招商，推介枝江地理优势和发展环境，希望能有客商把这座“烂尾楼”由“枝江的累赘”变成枝江的骄傲。该市市委、市政府的努力打动了浙江温州世茂公司，董事长陈钦林多次派人实地考察，感受到该市领导招商的诚意、部门服务的周到、市民的热情、环境的优美和发展前景，就在该市组建宜昌世贸公司，决定投资2.5亿元把“枝江第一高楼”建设成按四星级装修的三星级国际大酒店。

    据施工负责人介绍，枝江国际大酒店整体外观色调为中国传统色调红色，内设若干豪华总统套间和150个标准间、1600平方米的大型桑拿场和60个豪华包间、1500平方的大型舞池及配套包间、大型宴会厅及100多间餐厅包间、大型国际会议厅和若干中小型会议室。届时，该酒店将变成名副其实的“峡东明珠”，成为鄂西地区又一个会议、住宿、餐饮、娱乐和会议中心。

    该酒店预计今年12月28日正式开业，正在出任枝江酒业形象代言人的香港金牌司仪、著名电视明星、香港影视界“大哥级”人物、在观众和演艺界极具亲和力的曾志伟，被宜昌世贸房地产开发有限公司聘请为枝江国际大酒店形象代言人，并在开业之际剪彩。

    该市把一座沉睡十多年的“烂尾楼”变成了标志性大楼，受到干部和群众的真心拥护。在施工现场担任保安的青年张欣说，枝江国际大酒店动工当天，许多群众自发买来“震天雷”、鞭炮燃放，以示欢庆。