你也许想不到在中国的焦作市还能找到一家五星级国际酒店,然而对这座以产煤而闻名的河南西北部城市来说,这一切都将在今年7月份成为现实──新酒店占地五万平米,矗立在焦作仅有的一条主路上。
美国戴斯酒店集团(中国)(Days Inn China)将负责这家酒店的营运管理工作。之所以选择焦作,公司有着自己的考虑。它不再把目光局限于蓬勃发展的沿海地区,而是把业务触角延伸到了广大内陆地区。该公司首席执行长陈嘉财(Harry Tan)指出,这里没有喜来登(Sheraton)和万豪国际(Marriott)等豪华酒店,它们永远也不会来焦作。戴斯酒店集团(中国)是总部位于美国的WyndhamWorldwide Corp.的旗下公司,已在北京和上海开设了多家中等价位的酒店。
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虽然有些内陆地区的大城市知名度不高,但随着城市的现代化和持续发展,那些来此做生意的外国企业正面临着一大挑战:面对沿海地区逐渐饱和的市场环境,在拓展市场、寻找下一个有发展潜力的边远地区的过程中,他们应如何打下坚实的根基。不只是戴斯酒店,其他一些跨国公司也在“一线”城市发财致富了若干年后开始把眼光投向了发展有限的内陆市场,希望能在那里找到他们的“金饽饽”,这其中包括柴油机制造商康明斯公司(Cummins Inc.)、零售业巨头沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.),还有戴斯酒店集团(中国)。
然而国际商业机器公司(International Business Machines, 简称IBM)在一份将于周三发表的调查中指出,虽然很多外国企业都意识到了深入内地的必要性,但实际行动却相当有限。戴斯酒店的陈嘉财就是为数不多能够高瞻远瞩的企业领导人。他不受传统束缚,不满足公司在沿海城市取得的成绩,转而将眼光瞄准内陆城市,内蒙古鄂尔多斯、山西榆次等内陆省市都一一成为他的猎取目标。 述调查报告的作者之一、IBM研究人员Louie Cheng说,我们并不是建议企业放弃现有将业务重点放在沿海地区的发展策略,只是建议他们可以将关注范围扩大至大众市场。这项研究报告调查了两百多家拥有在华业务的跨国公司,另一作者是IBM商业价值研究院(Institute for Business Value)的负责人艾伦•毕比(Alan Beebe)。
IBM研究报告中提到的“大众市场”也就是人们所熟知的三线城市,比如辽宁鞍山、河北唐山等等。IBM还在报告中指出,这些城市的平均工资水平至少比沿海地区低30%。 虽然三线城市的购买力相对较弱,但只要企业懂得如何开发它们,这些内陆城市同样可以给他们带来利润和财富。在全国13亿总人口中,三线城市的人口数占到了18%,它们在2004年国内生产总值(GDP)中的贡献比例为43%。相比之下,一线和二线城市仅占总人口的9%,但GDP贡献比例则达到了34%。 很多外人不太熟悉的内陆城市都拥有一百万以上的人口,这里希望到大城市度假的小康之家越来越多,他们在大城市感受到了与当地不一样的消费文化,而他们希望回到老家后这种感觉还能延续下去。 随着中国加入世界贸易组织(World Trade Organization)并开始承担逐步开放市场的义务,海外企业进军中国的地理障碍被扫除,这也为他们深入内地发展提供了便利。但有分析师指出,很多企业都没有很好地抓住这一机会去迎合当地的新兴消费市场。 与此同时,北京和上海等一线城市却充斥着众多海内外企业,如果再这样下去,企业在未来几年内的利润都将受到挑战。 谈起发展速度,三线城市超过了那些经济发达的城市。究其原因:未来十年中预计将有1.5亿人(相当于俄罗斯现有人口数)从中国最偏远的地区迁徙至这些三线城市。上述IBM研究报告指出,如果外国公司能够针对内陆消费者量身定做一套销售、分销和设计的方案,那么这一巨大的潜在消费市场将给他们带来丰厚回报。 目前还不清楚有多少外国企业已经开始了进军中国内陆的步伐。根据中国美国商会(American Chamber of Commerce in China)去年发表的白皮书,在华开展业务超过六年(含六年)的外国企业往往有开发四川成都这样的二线城市的意向。但多数企业对进军更偏远地区的计划仍持保留意见。
中国美国商会主席詹姆斯•吉莫曼(James Zimmerman)指出,很明显外国公司正在一步步规划、进行尽职调查,同时也通过定期访问当地政府官员来积累政治资本。他还谈到,如今每个在中国做生意的公司都会这么做,也都应该这么做,只是由于地方腐败问题和中国的法律条款让很多外国公司感到担忧和困惑,这就使得他们在决定是否深入腹地发展时往往心存顾虑。 IBM的毕比指出,虽然外国企业的在华领导人可能已经意识到开拓内陆市场的重要意义,但他们不一定能得到总部方面的支持,因为在后者眼中中国或许只意味着北京、上海以及少数大城市。从某种意义上说,不仅这种观念应该予以纠正,而且还要将业务拓展到那些知名度不高的城市,同时找到适合当地特色的运营模式。 对那些有志打入内地市场的外资企业,戴斯酒店的陈嘉财送给他们一条建议:本土化。虽然中国国家旅游局(National Tourism Administration)已经授予焦作戴斯酒店五星级标准,但酒店开业之初每间客房的标价仅为人民币320元(约合41美元),这甚至都不到同级别酒店在大城市收费标准的一半。如此低的定价是与当地的消费水平分不开的。也正是考虑到定价较低,酒店采取了一系列缩减成本的措施,包括房间大小比标准五星级房间的面积要小,原本进口自意大利的大理石转而由中东进口。 与广州和上海多姿多彩的夜生活不同,焦作几乎没有什么夜生活。针对这种情况,陈嘉财打算把娱乐活动都安排在室内进行。建成后的焦作戴斯酒店将拥有卡拉OK休闲室(共40个包间)、中餐厅(共40个包间)、桑那中心(占地2,100平米)以及韩式烧烤馆。此外,该酒店雇用的当地员工也正在接受公司的初期培训。陈嘉财还透露,酒店管理人员都是从一线城市请来的,他们将对焦作戴斯酒店提供短期指导。 他指出,尽管有些外国公司开始慢慢重视三线城市,但对那些初次进入中国市场的国外企业来说,他们不应该就此认为自己也应在这些城市开店。实际上,上海还有其他一线城市仍然是他们需要构建品牌信誉的地方。陈嘉财说,每当来到小城市,那里的人们总会问北京有没有他的酒店。
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