今年空调市场竞争继续保持着白热化趋势，许多企业都遭遇到增长空间趋小的困境。特别是出现了一级市场销量下滑、厂家涨价倍受压力、少数“三八工厂”全面淘汰出局的情况。实际上，这是对去年市场竞争的一种延续和休整。

　　空调业在经历多年发展后，正进入成长期向成熟期的艰难转型，这给许多企业带来了巨大压力，特别是在盲目扩张转向集约控制性发展过程中，企业经营成本增加、增长速度放慢，发展乏力等问题相继出现。

　　由于遭遇了凉夏、产品涨价等一系列现实阻力，今年以北京、上海、广州为代表中心大城市的空调销量出现了下滑。由于这是来自于消费需求的理性放慢，整体下滑幅度并不突出，不到５％，属于企业可控制和承受的范围内。

　　但是，笔者认为销量下滑与企业转型艰难并无直接联系。由于这些城市属于一二级重点市场，受前几年频繁价格战的拉动，造成消费量被提前透支消耗，而且居民空调拥有率也在不断增加，像北京、上海等地已超过了１２０％。因此，从去年开始，在一些中心城市就已经出现了需求量会不断放慢的迹象，今后这种下降势头将会继续上演，一二级市场的增长点将集中于少量的新户和二次更换者。

　　乡镇市场待开发

　　来自三四级市场的巨大需求和可喜增长却被忽略。自去年初始，格力、美的、志高、新科等国内众多空调企业，纷纷快马扬鞭进军三四级市场。格力空调更是抢先一步开设品牌专卖店，而美的、志高的加盟店也在陆续推出。今年，许多企业在乡镇市场的增幅已超过１０％，少数企业甚至达到了１８％。

　　由于三四级市场较为分散，而且购买行为集中性爆发的现象并不突出。同时，受制于物流运输、售后服务等环节的限制，许多人短期对于乡镇市场发展都不看好。最终，导致了今年空调企业销量出现群体性下滑的假象。实际上，这只是对局部市场的放大，而忽视了新兴市场的关注。

　　今后，对于空调企业而言，随着一二级市场的需求饱和、增长空间狭小，会将更多的精力投入到乡镇市场的开发过程中。同时，国家建设新农村计划的推出，也将为空调企业进行市场重心转型的助跑。

　　艰难转型求发展

　　今年，对于所有空调企业而言，以铜为代表的原材料持续暴涨令人始料未及。原料涨价后既折射出企业的市场竞争力薄弱，还对企业在新技术开发上的能力提出了质疑。最终，受前些年市场持续价格战影响、企业利润接近底线，许多企业都自发地实施了涨价，从而平息原材料上涨的压力。

　　早在去年，海尔、志高、美的许多企业就开始启动高端转型战略，降低和控制中低端产品的生产销售，通过加快新品更新换代速度，既能够实现曲线涨价，又能推动企业的战略转型。然而，受制于涨价理由不充分、消费者缺乏足够的接受能力、家电连锁商为了保持价格竞争优势，更没有对厂家的涨价链条形成推动，企业的高端转型而受到了极大的制约，陷入了进退两难的尴尬境地。

　　今年，尽管涨价压力重重，但原材料暴涨仍为企业的涨价行为提供了平台。最终，企业获得了自身经营业绩和利润的稳步提升。透过格力、美的等企业发布的中报可以看出：今年，空调企业的赢利能力正在稳步回升，许多经销商也因此获利颇丰。我们不难发现，今年企业涨价目的不是为了谋取暴利，只是获得一个稳定的发展空间。因此，涨价不仅拉动了企业在今年的高端战略成功转型，而且还将对行业今后的走势起到关键作用。

　　伴随着企业今年的成功转型，明年其市场竞争手段将更为多样化，产品附加值功能会出现新变化，洗牌也会告一段落。最大热点应该来自国美并购永乐形成新巨头后，今后的厂商合作关系走向。这与许多企业的市场推广策略都密切相关，而新农村建设引导下的三四级市场发展也将呈现点状式爆发。