虽然已去过巴黎两次，但在王府井百货集团与法国驻华使馆经济处联合举办的“王府井百货法国节”上，近千种原产自法国的食品、酒类、饰品、时装、香水、护肤品、纪念品等名牌货，还是让记者大开眼界。这一盛大的市场活动从12月8日开始，将一直延续到月底，参加的王府井百货门店除北京地区的百货大楼、长安商场、双安商场外，还包括广州王府井、成都王府井和长沙王府井3家外埠门店。据悉，这是国内流通企业首次举办国际间商品、文化交流活动。

    王府井百货集团精心策划的这次市场运作，从不同的角度可以有不一样的精彩看点：可以说是一次文化营销的案例，其间，法国图片展和电影欣赏等手段进一步增强了商品的文化吸引力；也可以说是品牌战略的集中运用，集团公司在全国16家连锁经营门店中选取有旺盛需求的几家同时展开主题活动，确实充分发挥了“王府井百货”这一金字招牌的聚集效应和辐射能力。不过，最让记者感兴趣的，是公司负责人透露的动机：面对目前百货业竞争激烈、商品重叠率高的现象，必须致力于构筑企业差异性核心竞争力。此次活动正是其探索商品和营销层面差异性核心竞争力的积极尝试之一。

    对于差异化竞争的重要性和必要性，百货业近年来已逐步形成共识，认为差异化是市场竞争的关键。这是针对目前百货业普遍面临的同质化竞争而提出的。百货业同质化主要表现在以下几个方面：定位的同质化、商品的同质化、品牌的同质化和营销手段的同质化，由此导致了“千店一面”的现象。如何解决这一问题，在竞争中找到属于自己的市场，已经成为每个商家寻求突破的着力点。因此，在转型过程中，百货业逐渐从粗放式扩张过渡到有效整合，差异化、精细化越来越成为主旋律。

    但实际效果并不明显，百货业离真正实现差异化经营还有不小的差距。很多消费者都有同感，大部分百货商场仍然存在商品结构类似、营销手段雷同的现象，缺少鲜明的特色，同质化竞争的状况尚未得到根本改变。百货商场为什么会出现这种愿望与实效之间的反差呢？从市场客观运行规律来看，差异化经营都是商家经过无数次调整之后才逐渐形成的。国际知名品牌零售商在找准自己的定位前，也都经历了曲折的寻觅过程。而我国百货业深层次的结构性调整还刚刚开始，有一个逐步积累、变化的过程，决不是短时间内就能完成的。

    同时，百货业差异化竞争格局的形成，有赖于我国百货企业的进一步成长。现在不少企业一提到差异化竞争，往往指的就是高、中、低三类，或者说是开女性商店还是儿童商店等等，也就是说，只是停留于对商场定位的简单把握。这种对差异化的理解还是表面的。管理大师彼得·德鲁克曾讲过，若要成功经营企业，必须做到两点：一是清楚客户真正需要的是什么，二是用比竞争者更好的创新方法满足客户的需求。这两点法则实际上也给了差异化竞争一个清晰的描述，就是要找到市场的特定需求点并推出创新性的服务。因此，百货商场要搞好差异化经营，不仅需要通过不断明确定位来找到细分市场，而且需要系统性地具备差异化竞争的能力，包括从企业战略的制订到市场策略的设计，从营销手段的创新到服务水平的提升等等，从而实现差异化竞争的根本目的————营造比对手更强的优势，赢得顾客的认同。正是从这个意义上说，王府井百货探索营销层面差异性核心竞争力的努力，反映了我国百货业龙头企业的日渐成熟。