随着改革开放的不断深入和社会主义市场经济体制的确立，我国的流通领域发生了根本性的变化，原先那种少渠道、多环节、封闭型、分配式、官商化、大锅饭、低效益，结构不 很合理，功能十分有限，与产品经济相适应的流通体制得到了彻底的改革。特别是积极借鉴 和引进国外的经验，超级市场、便利店、专卖店、仓储式商场、购物中心等新兴的零售业态 相继出现，使我国的零售业态基本与国外接轨，促进了社会主义市场经济的发展，满足了人 民群众购物的需要。

    购物中心的发展有其客观必然性和意义。随着生活水平和文化水平的提高，消费需求日益趋向多样化、差异化，消费者购物不再仅仅是购买商品以满足物质生活的需要，集购物、娱乐、休闲、获取信息为一体以满足多种需要成为一种潮流。购物中心(Shopping Center)是一个经过精心设计、周密组织而建造的，由一系列零售、服务、娱乐企业和设施组成的商业区或商业群。其齐备的功能配置、合理的布局结构、先进的设施手段、灵活的经营方式、宜人的购物环境等适应了现代人的生活需要。可以预言，购物中心在我国具有良好的发展空间。
如同各类业态的发展一样，购物中心在中国的发展，也必须遵循客观规律、科学决策、 强化管理。首先，既要正确把握购物中心的本质特征，又要坚持创新 同时要办出中国的特色。国内外零售服务业的发展历史无不证明，任何一种零售业态的产生和发展都与社会经济发展和消费者的需要相适应；都有自己确切的涵义和经营特色；都有自己的优势和不足，购物中心也同样如此。同时，研究表明，即使在国外 购物中心也并非一个模式。以美国为例 购物中心 就有planned shopping center、 neighborhood shopping center、 community shopping center 和 regional shopping center 等多种类型。

    在我国发展购物中心，一定要研究购物中心与其他业态的差异，发挥其业态优势;一定要适应中国的经济发展阶段、市场特征、消费需要 发挥我国的传统优势;一定要坚持借鉴与创新的有机结合 创立具有中国特色的购物中心.其次 必须处理好购物中心与其他零售业态之间的关系。一个地区、一个城市、直至一个国家的零售服务网，都应该有一个合理的结构，即整个网络中应该有各种不同的业态，各种不同业态之间应该有一个合理的比例关系，而且，不同的时期，不同的地区或城市，其结构应该有所不同。由此可知，在一定时间，一定区域范围内，购物中心的发展规模是有限制的。所以，购物中心的发展，必须坚持积极稳重的原则，不能盲目发展，更不能一哄而上。

    再次，必须坚持科学决策。不管是从零售服务网的角度对购物中心的发展作宏观调控， 还是各个购物中心的选点创建，都涉及到社会经济的各个方面，是一个复杂的系统工程。必 须综合考虑人口数量、结构及其分布、消费需求及其特点、顾客的购买规律、交通通讯条件、城市规划、地理位置、历史因素、城市规模、社会文化、经济发展水平、市场供求状况、科学技术及其发展、自然条件、企业的资源状况等等因素，进行充分的论证，慎重决策。

    第四，要实现购物中心的可持续发展，还必须加强管理。如同世界上的任何事物一样，购物中心的发展不可能是一帆风顺的。国内外的经验表明，购物中心模式由于比单体业态规 模更大，涉及的领域更多，关系更复杂，从而对商业管理提出了更高的要求。另一方面，零 售服务行业的竞争日益激烈，为新入市场者带来更多的困难。购物中心要取得比较好的发 展，必须加强管理，在处理好购物中心与整个零售服务网络之间的关系的同时，必须处理好 购物中心物主与各企业之间的关系，处理好购物中心内部不同企业之间的关系，作好中心的 功能定位和市场定位，创造购物中心的整体形象，形成自己的核心竞争能力。另外，购物中 心中的每一个企业，也都要加强管理，成为中心生机勃勃的组成单位。

    只要我们坚持科学的精神，遵循客观经济规律，科学决策，严格管理，求实创新，强化 经营，形成特色，发挥优势，一定能使我国的购物中心健康的发展，满足人民群众的消费需 要，促进我国社会经济的发展。