林尚沃觉得，打破长期惯例的绝佳机会业已来临。尤其是，他对因去年人参歉收北京一带已了无存货的情况了如指掌。

    机会终于来临。林尚沃觉得，现在正是孤注一掷的绝好时机。这次林尚沃一次贩来足足5000斤上佳人参，正是经过了周密的盘算，要先发制人占领有利地形，同中国商人们决一雌雄。

    “人参一斤，银40两。”

    从这个意义讲，同仁堂前贴出的高得超出想像的价格公告，当然也就是林尚沃向中国商人们发出的宣战书。 

    宣布开战的布告。

    林尚沃的宣战书，意味着一场以命相搏的彻底拼斗，也就是说，作为一个商人，要么就此消亡，要么藉此成为一个天字号商人。这个宣战书，立即在北京的药材商中引起轩然大波。一直到1809年岁末，没有一个中国商人造访朴钟一投宿的客店去买人参。

    这是前所未有的事情。

    通常，大部分的人参都是在贴出公告价后两三天内悉数销完。林尚沃抵达北京的时间是冬至前的12月22日，照往常情景，年底之前所有人参自然会销售一空。过了年关就是新年，中国人过年要花上大约一个月的时间去吃喝玩乐，因而照例会有一个漫长的节庆打烊。

    好在这时的人参已是红参，不会腐坏，因而不用担心时间久了会出问题。但按惯例，出使的队伍通常都是二月初就要登上回国之路，因而人参的主要出手时间应该是冬至到新年的这段时间。

    但眼前发生的事情实在让人难以想像——没有一个人来找朴钟一，因而也就没有成交一笔买卖。朴钟一心急如焚。为了查个究竟，他让王造时出面去察看中国商人们的动静，没想到王造时见过几个老主顾后带回一个惊人的消息。

    “大人，”王造时开口对林尚沃说道，“发生了一件颇不寻常的事情，大人。”

    “不寻常的事情？”

    “怎么看，都像药材商之间事先已有过什么约定。”

    “约定？这是什么意思？”朴钟一在一旁忍耐不住插嘴问道。

    “这个……说起来很是惶恐，似乎商人们都约好了，发誓无论是谁一个人都不要来买兄长的人参。”
    王造时虽然把话掏了出来，一时间却难以再继续讲下去。