在两年、甚至一年之前,人们曾经固执地认为显示器是PC部件中最为"保值"的部分。与CPU、显示卡、内存等疯狂地"更快更强"相比,显示器的价格和性能曾经一如其外表那样稳重而厚实。从94年出现SVGA显示器开始,14英寸CRT显示器占据主流位置竟达四年之久,而15英寸CRT也在主流中盘踞了两年,99年底才被更大屏幕以及纯平显示器逐出主流,这在产品3-6个月就要更新一代的PC市场不能不说是个另类。
然而,"青山挡不住,毕竟东流去",随着PC市场竞争的日益炽烈和显示器制造技术更新换代的加快,往昔稳重的显示器市场也进入了"疯狂时代"。17英寸纯平CRT显示器进入主流只花了一年时间,其速度已经令人吃惊;而众望所归的蓝血贵族--液晶显示器,进入主流的速度和竞争碰撞的激烈程度就只能用"心跳" 来形容了。15英寸CRT显示器花了两年的时间才取代了14英寸CRT显示器,而技术跨度大了许多倍的液晶显示器正式启动时间却只有5个月!今年四月份液晶显示器刚刚传出"跌"声,到九月份市场的平均价格水平已经下降了50%!市场上竞争的激烈程度已经到了炽烈的地步。就在几天前,液晶显示器的重量级选手--EMC的一次"绝对零点"行动,又使得液晶显示器市场进入了"地震期"。
绝对零点
9月20日,相信应该是今年显示器市场上一个重要的日子--是日,著名IT厂商EMC宣布"绝对零点"正式在全国上演,其多款显示器产品进入"绝对零点"状态,价格一步到位、全部探底,尤其令人注目的是两款液晶显示器:其14.1英寸"晶平小天使"降到了2499元,15.1英寸的"小爱神"则飞流之下到了2999元的价位,整整领先其他品牌同类产品1000元(低25%)!不仅仅价格确实是落到了"零点",EMC更自信地认为这一价格优势在一段时间内将是其他对手所无法赶超的--除非他们贴本自杀--因此,EMC不无得意地将这次活动称为"绝对零点"。
虽说是"绝对零点",但煽起的绝对是市场销售的"沸点"。价格下调后EMC的液晶显示器销量剧增,一些地方已经出现了罕见的缺货现象--的确,面对"零点"的价格,加上EMC产品质量上的口碑,消费者无法不动心--原本打算选择液晶显示器的毫不犹豫地奔向了"小天使"和"小爱神",许多原打算购买纯平CRT的用户也改变了选择。毕竟,现在购买一台EMC的14.1英寸液晶显示器所花的费用与三个月前购买一台纯平显示器的价格相差无几,而想要购买15英寸液晶显示器的用户,选择EMC的小爱神更是可以省掉1000大洋。对中国的老百姓们来说,"绝对零点"带来的绝对价格优势仍然是选择的绝对因素。与此同时,市场上其他品牌的同类液晶显示器价位往往在3999元上下,先前一些比较便宜的品牌也在3599、3499左右,在EMC的价格优势面前顿时黯然失色。
震荡
作为显示器的未来之星,液晶显示器具有环保、无闪烁、体积轻便、耗能小等CRT显示器无法企及的优势。以EMC一款BM-568液晶显示器为例,其体积不到同类19英寸CRT显示器的二分之一,而净重却只有9公斤,工作功耗也只有35瓦,这要比同样显示面积的CRT产品少了近50%,显示效果却不相上下。这样的显示器,能不让人喜欢吗?
正因为如此,液晶显示器市场也成为了厂商们无法言放弃的一块必争之地。对CRT的战斗中失意的选手来说,液晶显示器是将来而且也是唯一的机会;对老牌的CRT显示器厂商来说,液晶显示器市场同样不能掉以轻心,现在再好,失去未来仍然等于是失去整个世界。也正因为如此,液晶显示器走向主流过程中的竞争才显得如此惨烈。很显然,炽烈的竞争中,市场上其他液晶显示器品牌已经感受到了"绝对零点"袭来时的丝丝寒气--价格永远是市场竞争的敏感因素,而此次EMC液晶显示器的价格已经降到了绝对的底线,这必然意味着市场的大幅震荡,甚至会导致传说中的"洗牌"。
寒流吹来的首先是对竞争对手的挤压作用。从4月初液晶显示器开跌以来,一些小的品牌显得特别积极,主要是由于显示器市场日益激烈的情况下为了抢占未来的液晶显示器市场和挽救自己在未来市场中的位置,这些厂商"不惜体力"而率先发难。然而这种手段在市场启动的初期或许会起到"先声夺人"的效果,但如果仅仅把精力放在造势上而不是注重成本、渠道等内功的"运作",一旦市场启动之后进入长期的消耗性战斗,"体力透支"的恶果就要显现了。由于在规模化的成本、生产管理水平、渠道资源等方面的劣势,使得他们难以与大的品牌竞争,最终自己的价格优势也难以为继,不得不在大品牌价格优势退出--此次"绝对零点"就是一个信号。更有甚者,一些杂牌产品为了争夺市场,居然大量采用次品液晶显示屏以降低成本,这种做法在消费者面前只能出局。
一些一直高高在上、对液晶显示器抱着走着瞧心态的大品牌显示器厂商面对"绝对零点"时恐怕也要打喷嚏了。我们知道,此次液晶显示器迈向主流的过程的初期,之所以出现一些中小品牌反成主角的情况,与某些大的显示器品牌的观望态度有很大的关系。由于原料、库存、利润率等方面的原因,这些厂商更愿意液晶显示器迟一点进入主流,以便他们可以从容地处理CRT显示器的"遗留问题"。一些品牌更是有如下算盘:先让一些中小品牌把市场做起来,自己再挾资金和产能的优势一举杀入。然而这样做的危险犹如足球一般容易被人打"身后"。--很显然,这次"零点行动"已经表明,EMC就是这样一个善于把握的冲击型"前锋"。面对EMC这样一个强大而又抢了先手的对手,几大品牌的碰撞必将更加激烈。巨人的对话之间,那些素质良莠不齐的二线队员必将被淘汰。
总之,"绝对零点"之后,目前市场上无序杂乱的竞争场面将不再出现,用户得到的将是价格更低、品质更有保证的产品。
零点之后:巨人时代的到来
我们知道,显示器的利润率已经很薄了,根本不存在暴利降价的空间,--试想,如果以往显示器产品就存在暴利的话,那厂商面对如此激烈的市场竞争为何不早早降价以抢占市场呢,要知道显示器市场内的"宿怨"早已经存在了。可见,当价格战持续到今年8月份时,液晶显示器卖到4000元左右对大多数厂商来讲已经没有多少利润可言了,更谈不上什么暴利了,但缘何EMC能够再做突破,15英寸液晶卖到2999呢?很显然,EMC之所以能够成功上演"绝对零点"主要有着两个方面的原因,一是内因:EMC长期积累所带来的技术、规模、渠道扁平等带来的成本降低,二是外因,台湾液晶屏供过于求使EMC得以获得成本方面规模效益,因此才能够独树一帜的上演"绝对零点",而这两点原因的背后都在昭示着人们:显示器市场已经走进了巨人对话的时代,成本和规模优势将是新的竞争焦点。
EMC--唯冠集团--成立于1993年,并于1997年在香港成功上市。EMC成立最初,就十分看重产品生产和成本的规模化所带来的规模化效益,一方面增强自身的建设,加大生产能力。另一方面通过兼并重组来扩大规模,曾先后联合了东元、精英、鑫明、英群等台湾最大的上市公司,并收购了台湾致福下属的清溪致信显示器制造厂,在经过多年的努力之后,目前其CRT显示器的年生产能力已经达到了800万台,其中纯平显示器的生产能力占600万台左右,而其液晶显示器的起步更是早过很多厂商,这从今年4月份EMC能够率先降价即可看出端倪,目前其液晶显示器的年产量已经达到200万台,只是这一点就已经达到了其它很多厂商全部产品的年产量,这才使其具有了巨大的规模效益,能够保持巨大的价格优势,始终走在其它厂商的前列。
正是规模优势才保证了EMC长期以来在竞争中的价格优势。例如这次"绝对零点",早在多年以前,越来越多的厂商均看好液晶显示器的广阔发展前景,于是纷纷开始介入到液晶屏的生产领域,产量迅速碰撞。但是随着液晶显示器的逐渐走下神坛,虽然在市场上掀起了很大的一场风波,但是并没有达到液晶板厂商所预想的那种程度,这就致使很多地方、特别是台湾地区出现了液晶板供过于求的局面,使液晶板的价格大幅下跌。而EMC也正看好液晶显示器的大好发展前景,欲大批采购液晶板部件,两者于是一拍即合,使唯冠以很低的价格得到了大量的液晶板产品,并与一些液晶板厂商达成了批量供货的协议,从而使原材料储备及供应方面在机缘巧合下一举实现了规模效益,大大降低了产品的成本,而这一优势更是其它厂商所不具备的。
现在我们再回过头来看显示器市场的时候就会发现,不经意间,EMC、三星、Philips等巨头的显示器年产量都已经超过了1000万台,而其他的许多二线厂商则是举步维艰。显然,随着显示器市场竞争的越发激烈和利润率随之进一步变薄,巨人间的对话将成为市场的主流。而EMC在这个时候、在液晶显示器这个敏感的市场,以"绝对零点"抢得先手,其影响是不言而喻的。
结束语
实际上在EMC成功上演"绝对零点"之后还我们回头再看时不难发现,液晶显示器的价格要"翻身"是再也不可能了,液晶显示器已经毫无挽回地走向了主流--这不仅意味着更大的市场,同样意味着更激烈的竞争。而EMC"绝对零点"的成功上演,使其产品在品质不变的基础上,又进一步扩大的价格优势,这必然会对市场造成一番惊天动地的影响,现在实在是所无法预估了。不过有一点可以肯定:液晶显示器市场已经开始"内力"的比拼了。
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