内容提要：改革开放以来，随着物流概念被引入中国并广为接受，物流凭借其安全、快速的特点，成为我国国民经济发展非常快速的一个领域。随着我国经济的不断发展，随着现代社会与政治运行压力的增大，随着人民日常生活与工作节奏的加快，消费者对快速物流的需求越来越旺盛。正是现代社会对“快速”的需求催生了快递，快递行业的出现是现代经济社会发展和不断探索的必然产物。当然，“快速”亦是现代物流所追求的目标。可以说，现代物流一个最为重要的特征就是“快速”，这一直是物流本身的内在要求。随着物流的迅速发展，快递已经从几年前不被承认的形态发展成了当今被广泛认可的物流服务方式，从一个新兴的增值服务业态发展成了一个普遍服务业态，走进了人们的日常生活和工作之中，专门或主要从事快运快递的企业大量出现，可以说快递行业单独立业的时机已经成熟甚至已经成形。但是，从系统角度看，快递行业的“快速”，并不是仅仅依靠运输就能够达成的，目前运输的“快速”问题或者说干线物流的“快速”问题已成功解决，而“送达”“递交”成为决定快递速度的主要矛盾，成为这个系统的核心。从快递行业长远发展考虑，为更好地推动快递行业的成长、成熟以及进一步发展，一要严格确立快递行业边界和准入标准，根据现阶段我国经济发展与管理实际，建立必要的准入制度，为快递行业创造更好的发展环境；二要重视快递行业形象，准入制度一旦确立并为社会所接受，在发展初期就要专门设计和谋划行业形象；三要重视快递物流平台，从快递运行层面、快递平台层面、基础层面入手进行构建，以更好地支持高水平快递运作。

    关 键 词：快递/行业边界/准入制度/行业形象/物流平台

　　 一、遍地可见的快递

　　 当前，快递作为一种非常重要的物流方式，已经广为人知，广为人用，成为物流这个庞大而复杂的体系中发展势头非常迅猛的一个分支，一大批著名的快递企业如雨后春笋般发展起来。街头巷尾，经常能够看到快递穿梭的身影，甚至可以说“遍地可见”。
　　 对国民经济而言，在历史的长河中，物流本来就是一个新生事物，快递作为物流一个快速发展的分支，无疑更是新生事物。提到快递是个新生事物，接下来的事例能够很好地说明这一点。我国2006年发布的国家标准GB/T18354—2006《物流术语》，几乎包罗了所有的物流术语，但其中没有收入“快递物流”这个条目。这表明，尽管当时快递在国内已经成形，且邮政领域的快递已经形成了一定的规模，却并没有得到物流标准术语制定者的认同。
　　 有一种观点认为，快递是邮政的一种表现形态，是邮政的衍生品，因此没有把快递与物流联系起来。这种观点似乎有一定的道理，而且现实中确实有一些国家和地区仍然认为快递是邮政的一种表现形态，特别是在我国，对快递的管理是纳入中国邮政系统的。不过，物流界人士对此并不认同。这是因为，在现实中，快递在国内已经成为一种非常重要的物流形态，与邮政之间的区别太大了，将快递纳入邮政系统显然非常不妥。现在的快递，已经远远脱离了邮政的范畴，成为一种全新的、独立的业态。这个业态所依托的劳动手段是物流，所做的工作是服务，是现代人所需要的重要的物流服务，事实上与物流更加贴近一些。现在，有些人发牢骚的时候会说：“满大街都是快递!”这说明，快递已经融入了人们的日常生活，成为人们生活的一部分，说明快递已经为社会广泛接受。在大部分人的意识中，快递是市场的选择，是现代市场的一部分，这一点与邮政完全不同。
　　 然而，尽管快递“遍地可见”，但实际上对于这个新生事物我们认识得还远远不够，还需要进行更加深入的探究。当前，对于快递管理中存在的一系列问题，新闻媒体给予了极大的关注，电视节目中曾经播出过相关专题，专门针对快递管理进行了追踪。对此，笔者也有一些自己的看法，特成此文。

　　 二、从物流进入中国谈起

　　 为更好地研究和探讨关于快递的方方面面，还是要从物流谈起。
　　 物流进入中国，是我国改革开放同期或之后的事情，笔者本人也曾亲身经历过。
　　 1918年，也就是大约一百年前，已经进入工业化时代的英国开始出现了与物流相关的概念——“即时送货”。它的提出者不仅建立了这个概念，而且将之付诸实践，成立了即时送货股份有限公司，其宗旨是在英国范围内把商品及时送到批发商、零售商以及用户的手中。接下来的几十年中，美国、日本接受了这个概念，并对此给出了各种具有不同称谓和内涵的表述，曾先后用过“后勤”(Logistic)、“传统物流”(Physical Distribution)、“物的流通”等词汇。21世纪初，我国也明确了“物流”这个概念，并对之给出了相应的定义：“物流是物品从供应地向接受地的实体流动过程。根据实际需要，将运输、储存、保管、包装、装卸、流通加工、配送和信息处理等基本功能实行有机结合。”
　　 物流这个概念为社会普遍接受后，很快就有两个问题进入了人们的视野：一是安全问题；二是快速问题。有了这两个方面的保障，物流就成为我国国民经济发展非常迅速的一个领域。
　　 毫无疑问，物流需要快速，快速是物流这种经济形态刚刚崭露头角时人们就赋予其的内涵。回顾大约一百年前英国的“即时送货”，其中的“即时”一词就充分表达了快速的含义。不过，一旦物流成为一种社会广泛接受和普及的经济形态，快速就变成了一般化的要求。随着社会需求的逐步提升，人们要求“快上加快”，快递就这样应运而生了。当然，不同时期，人们对快速的要求不同，其速度能达到何种程度不具有可比性。这一点在称谓上也有所表现，如快运快递、捷运、快递等称谓混用了很长一段时间，直到现在才开始趋向于使用“快递”这个词汇。

　　 三、现代社会对“快速”的需求催生了快递

　　 现代社会，人们对物流速度的要求可以说是越来越高，这种要求的提高与人们生活和工作节奏的加快是分不开的。但是，一个更加重要的方面是，导致这种需求形成与增长的主要原因，应当还是来自现代社会经济运行以及政治方面的压力。简要来讲主要包括以下五点：

　　 第一，生产节奏加快，自然要求物流进行快速反应；
　　 第二，成本的压力，指向库存的保障作用，而为了进一步减少对静态库存保证的依赖，必然要求及时和快速的物流来实现动态的供应保障，而不是滞留在仓库中；
　　 第三，随着市场竞争的日益激烈，为抢先占领市场，更加需要快速物流的支持；
　　 第四，国际化与远程供应链，需要用时间弥补空间，用速度战胜距离，在这样的情况下，快速就成了决定供应链胜负的重要因素；
　　 第五，现代政府要求以人为本，其日常运作，特别是在应对突发事件的时候，对快速的要求是不可缺少的，是政府工作效能的体现。

　　 如此种种，难以尽述，这些都是导致快速物流需求增长的非常重要的时代原因。
　　 从物流本身来讲，快速也是其自身的内在要求，快速体现了物流自身的水平和效率。这是因为，节省时间就可以相对降低人力、物力、财力以及其他各方面资源的消耗，快速是现代物流所追求的目标。
　　 可以这样讲，快速是现代物流非常重要的特征，甚至是第一特征。在整个物流领域，所有物流服务都要求快速，都要求把“快”字放到重要而恰当的位置，即使那些并不特别强调速度的一般物流服务，也是如此。
　　 因此，快速物流的发展可以看成是现代经济和社会发展的必然产物，是不断探索的产物，不属于新的发明，更不是某些人的创造。有关快速物流的探索尽管时间不长，却出现了很多有关业态的称谓，如“快运”“快递”“快运快递”“特快专递”“速递”“捷运”等，此外还有一些取自服务承诺的称谓，如“准寻送达”等。其中，最具代表性的就是快运、快递两种称谓，也经常连称为快运快递。本质上，快运、快递两者属于同一种物流方式，也同样面对高端客户与高端物流对象，但进行详细分类时，给予两种不同的称谓，形成两个有所区别的行业也未尝不可。然而，一般而言，“运”的范围要大一些，指的是一个过程，强调的是数量、速度和距离；而“递”的范围则处于末端，更强调送达和服务。笔者认为，对前面提到的“遍地可见”的服务，用“快运”来描述不够准确，而称之为“快递”则基本上能够反映这个行业的特点和内涵，因此一律称之为“快递”更好。

　　 四、快递从不被承认到上升为单独立业

　　 国家标准GB/T18354—2006《物流术语》中没有列出快递物流这个物流用语，这在一定程度上说明，近十年之前，快递还没有为物流界所承认，当然也就没能更进一步跨入经济界。至于具体原因，观点很多，但关键在于，当时还没有形成独立的性格和独立的经济形态。前文已经提到，笔者在与相关人士进行探讨时提出了这样一种看法，认为其主要原因是，当时的快递还是一种邮政的服务形态，并没有进入到更广阔的服务领域之中。长期以来，美国的联合包裹速递服务公司(UPS)和我国的邮政特快专递(EMS)主要由邮政系统经营，因此没有收录到物流用语中。本文不打算在这个问题上进行太多评论，仅想借此说明，当前已经得到广泛认可的非常重要的一种物流形态——快递，几年之前尚未得到国家标准制定者与发布者的认可，而现在已经成为一种为社会广泛承认的物流形态，已经普遍走进了人们的生活与工作中。从这一点来看，快递是一种新的面向广泛的物流服务方式，并不仅仅局限于某个经济领域，快递单独立业的时机已经成熟。
　　 目前，在我国经济领域，通常不会单独提到“快递”这个称谓，而是使用“快运快递”这个组合词。关于这一点，前面已经提过，快运、快递实质上是同一种物流方式，可以不做区分。但需要注意的是，快运快递与物流的一项主要功能——运输是有区别的，快运快递实际上是快递，而不是运输。“快运快递”中的“运”字所表达的是快递的手段，“递”字所表达的是其物流系统服务的结果。也就是说，“运”代表的是操作，是过程；“递”代表的是最终的落脚点，是结果。因此，“快运快递”可以视为这种经济形态比较复杂的称呼，而“快递”则是简称，是这种经济形态的核心。然而，以上两者的主体内涵是相同的，而且非常简单，就是“快速”。
　　 有关部门对物流产业的分类，是一个笼统的分类(运输型物流企业、保管型物流企业、综合型物流企业)，而快运所讲的就是运输，当然属于运输型物流企业。
　　 然而，从系统角度看，快速并不是仅仅依靠运输就能够达成的，其问题经常出在末端，快运再加上快递，才能构成快速的全部。快速是现代经济社会发展的必然要求，是需求导致的结果。若干年来，我们对快速的关注以及为此在经济领域的投入，主要集中在干线运输领域，如高速公路、高速铁路、航空网络等，并取得了非常好的成效。可以说，运输的快速问题已经成功解决，因为从物流的角度看，经过多年的努力，干线物流的快速问题已经解决。但是，干线并不代表一切，从系统的角度看，这个系统还有一个“短板”，即末端的送达与递交。对于这种状态，民间流传着这样一个说法：“两头慢，中间快”，十分恰当地反映了当前的实际情况。运输毕竟只是过程，只是中间状态，只有完成了送达、递交，才算完成了使命。因此，送达、递交已经成为当前决定速度的主要矛盾，成为这个系统的核心，尽管其采用的手段依然是运输。很显然，这已经远远超出了运输的范畴，不宜再用“运”字表述。

　　 五、物流的新理念与新的发展态势：从增值服务到普遍服务

　　 在不是很长的一段时间内，快递的内涵和地位发生了非常重要的改变。
　　 快递的出现，带有非常强的增值服务色彩，也是物流领域实现增值服务的一种重要形式。但是，随着社会的不断进步，一旦下面三个方面的条件得到满足，快速就会逐渐成为经济领域的一种普遍需求，快递服务就会逐渐由增值服务转化成普遍服务。这三个方面的条件，一是快递需求形成大的经济规模，普遍涉及各经济领域；二是快递低成本的平台支持广泛化，使得这种方式能够广泛扩展；三是用户可以轻易接受这种增值服务所增加的成本。
　　 现代社会，上述三个条件的满足是显而易见的。快递在得到经济界认可后，是以增值服务的面貌出现的，但随着物流业的迅速发展，几年之后，已经从一个新兴的增值服务业态转变为普遍服务业态。这样的改变对快递在经济界的地位会产生何种影响?快递的地位是上升还是下降?根据传统认识，增值服务的地位高于普遍的一般服务。然而，实际情况是，由于快递在经济领域所起的作用普遍而广泛，由增值服务变成了增值的普遍服务。大家可以自行判断，它的地位是上升了还是下降了。我们的结论是，快递的地位上升了，上升到了增值的普遍服务业态。
　　 现如今，社会化、专业化、专门或主要从事快递的企业已经大量出现，这些企业集群已经能够构筑出一个大的行业了。就我国来看，快递行业可以说已经成形，我们今后的工作就是要推动快递行业的成长、成熟和进一步发展。

　　 六、快递行业边界和准入制度

　　 在推动快递行业发展的过程中，要特别重视准入制度建设。快递在很多方面要优于中国邮政的邮递服务，但由于没有严格的准入条件，缺乏必要的准入制度，吸引了大量的企业跟风炒作，曾经一度导致物流领域实际上出现了快递行业的过热和泡沫现象。
　　 快递属于高端物流，在现代物流产业中居于非常重要的地位，一定要特别珍惜，但这种“高端”是需要约束条件限制的。根据社会学心理分析，“高端”是多数人追求的目标，但只有少数人才能够获取，因此一定会有相当数量的追求者被排斥在外。那么，应当如何对快递企业进行筛选呢?当然，我们可以通过市场淘汰来做出选择，这是市场经济的规律。不过，如果我们在遵循市场规律的前提下，事先采取措施加以限制和规范，就可以在不给市场带来太多压力和困惑的同时解决好这个问题，这是比较理想的做法。因此，在我国现阶段的经济发展和管理条件下，要通过建立必要的准入制度，严格确定和明晰快递行业边界，只有如此才能为快递行业创造更好的政策与发展环境。
　　 目前，我国快递行业存在的一个非常严重的问题就是缺乏准入制度，也即“门槛”过低。快递行业为什么会出现这种“遍地可见”的现象呢?其中非常重要的一点就在于，无论是大企业还是小企业，无论是公有还是私有，都想涉足快递业务，因为进入太容易了。
　　 总之，一旦快递行业“热”起来，又能获得有力的政策支持，却没有必要的准入制度限制的话，就会导致大量不合格的企业进入快递行业。一定要特别防止这种情况出现，因为尽管在旧的发展观看来，快递业如此快速的增长是很大的成绩，但以科学发展观考量，则无疑是对发展的损害。

　　 七、快递行业形象

　　 准入制度一旦确立并为社会所接受，接下来就要考虑行业形象问题了。
　　 对于一个新兴的行业，在其发展初期设计并谋划行业形象是非常重要的一个问题。在这方面，邮政系统可以说是一个先行者，绿色成为邮政形象重要的组成部分，并为人们所熟知。如果新兴的快递行业也拥有一个能够反映自身行业形象的设计，把“遍地可见”的快递变成一道美丽的风景线，将极大地改变长期以来快递给人们留下的混乱和嘈杂的印象，不仅会受到大家的欢迎，也是快递行业的长久发展之道。
　　 对于快递行业形象设计应当遵循的原则，笔者有如下几点思考：

　　 一要与邮政有一些关联。毕竟，无论从历史的角度还是从现实的角度看，都可以找到快递与邮政之间千丝万缕的联系，“递”这类行为，是快递和邮政共同的行为。
　　 二要与邮政有所区别。关联不代表雷同，而是更要防止混淆，快递与邮政最主要的区别在于是市场行为还是政府行为，这一点应当在形象设计中有所体现，有所反映。
　　 三要在颜色上体现这种关联与区别。从世界范围看，各国在邮政标志的颜色选择上是不同的，如美国用的是灰色，英国用的是红色，法国用的是黄色，中国用的是绿色。以绿色作为中国邮政专用标志的颜色，是第一次全国邮政会议做出的决定，并一直沿用至今，已经深入人心。我国快递标志颜色的选取如何体现两者间的关联与区别，值得认真思考。
　　 四要体现现代服务快速的特点。对于这种特点，应当用颜色还是用图案来表现，需要进行专门的设计和思考。

　　 八、打造快递物流平台

　　 快递行业的构造主要包括三个层面，即快递运行层面、快递平台层面和快递基础层面，其中与快递运行直接相关的是前两个层面。三个层面的内涵及关系如图1所示。
　　 处于最上层的快递运行层面是直接面向用户的快递企业。与一般物流相比，快递物流总体上属于高端物流，但由于一个比较复杂的物流体系，其本身也有高端和一般之分，因此快递实际上也有高端运行与一般运行之分。
　　
　　 图1 快递行业构造三个层面的内涵及关系

　　 处于中层的是快递平台层面，这个层面直接支持快递的运行。快递平台由网络系统构筑，大面积覆盖的网络由能够支持快递运行的交通网络和信息网络构成。与一般的起直接支持作用的具有很强专业性的平台不同，快递平台仅仅带有一定的专业性。需要特别强调的是，快递平台不是具有完全的专业性，而是具有一定的专业性，它在支持快递这种高端运行的同时，也能支持一般的物流运作。至于处于下部的快递基础层面，则更是如此。
　　 平台支持对快递运作企业而言不可或缺，物流平台水平不够，就没有办法进行高水平的快递运作。
　　 当前，我国快递行业正处于生命周期的上升阶段，有着大量现实和潜在的社会需求，一定要认真思考快递行业建设问题。