沃尔玛加薪，老毕在北美洲的亲朋戚友你一言我一句、诺奖得主克鲁格曼借题发挥讽刺共和党，就连美联储高层“放风”加息，亦不忘曲线谈及此事。沃尔玛加薪后，基层员工每小时所得4月起从7.25美元增至9美元，明年2月再调高至10美元。7.25美元乃美国联邦最低工资，六年来一直未调整。然而，许多州早已通过自行立法，把最低时薪定在高于7.25的水平。影响之下，沃尔玛至少三分二员工目前所得已高于联邦法定水平，甚至超出集团“加薪”后的最低时薪。

    显而易见，关键不在最低工资应否调整。正确的问题是，美国劳工市场发生了什么变化，令这个出名“精打细算”的雇主在有形之手鞭长莫及的地区主动向基层加薪。

    美国劳工市场改善、中国工资成本上涨等因素，经岁月发酵后终将聚成一点，形成百川汇河的效应，杀雇主和决策者一个措手不及。换句话说，美国失业率持续下降，但工资迟迟未见提升，只是时辰未到而已；一旦劳动力供求达到最“精打细算”的雇主亦不得不加薪留人，无形之手自会发挥它的神奇效用。

    老毕认为，从企业角度看问题，更能见微知著。有“栏王”之称的美国评论家列图斯（Barry Ritholtz）近日谈及沃尔玛加薪，把变大方归因于沃尔玛商业模式不合时宜，被迫作出改变。在列图斯眼中，与好市多（Costco）等零售业后起之秀相比，沃尔玛无法与时俱进，事实写在墙上。

    管理层抱残守旧，体现于把劳动力看作单纯的“成本因素”（cost factor），忽略了员工也是带动销售前进的有力武器（sales driver）。列图斯举了一例，以说明沃尔玛管治文化中的这个盲点。集团商店经理在产品组合、店面设计、货品价格以至宣传促销各方面从没话语权，一切皆按最高决策层的本子办事。然而，在涉及工资成本的领域，此辈影响力却非同小可。

    沃尔玛管理层对商店经理工作表现的评核，很大程度立足于他们在工资对销售比率等指标上能否达标。那等于说，中层员工的自身利益（年终花红、加薪机会），取决于对集团控制劳工成本的贡献。沃尔玛在全球雇用约220万人，每年基层流失率高达44%。集团鼓励商店经理精打细算，如此抠抠省省未必抵消得了填补流失员工的直接成本和时间损耗。反观好市多，基层员工平均时薪20美元，整体流失率约17%，受雇一年以上员工的流失率更只有6%。

    沃尔玛最近上演了一出“笑中有泪”的闹剧，值得企业深思。话说沃尔玛在去年感恩节搞了一个以饥饿人士为对象的慈善活动，给有需要者送赠食物。沃尔玛满以为恩泽苍生，换来连串掌声理所当然。万料不到，这个慈善秀竟然演变成一场公关灾难。接受沃尔玛恩惠的，许多都是买不起公司店铺出售的食品的自家员工！

    劳与资实为一个钱币的两面，人并非商品，“价格”不能纯由供求决定。大家平日购物，是愿意见到愁眉苦脸、十问九不应的售货员，还是笑面迎人、招呼周到的勤快sales？

    不信开心员工乃sales/profit driver（销售和利润驱动力），看看过去十年好市多与沃尔玛的股价表现【图】，斤斤计较还是善待员工更符合经营之道，不已可思过半？