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     广州理所当然、有责任和义务将自己打造成中国最大的商贸流通中心,更有理由成为亚洲乃至世界性的大商都。

广州到底应该发展什么?打造成一个什么样的城市?政府部门和学术界一直都有讨论。随着广州被中央明确为国家中心城市以及为“迎亚运”而展开新一轮城市再造高潮,这种争论更是一浪接一浪。

常识表明,不是所有的城市都能成为国家中心城市。国家中心城市的存在和定位包括有两个特定的意义,一是它代表国家形象参与着在世界城市体系中的分工和定位；二是它具有与之相匹配的优势产业和城市个性。一个城市是否成为国家中心城市,不是偶然或随意确定的,而是国家的地理、历史、经济、政治等数十种因素经过漫长的历史进化和选择而形成的。无疑,广州作为国家中心城市也是这种历史进化和选择的结果。至少近千年的历史证明,无论哪个朝代,都一直把广州当作国家的中心城市来定位。

问题是,在国家中心城市的序列里广州充当着什么样的分工和角色?如何看待广州的优势产业和城市个性?就前一个问题而言,广州在什么方面能代表国家的城市形象,换言之,它究竟是一个什么性质的国际性大都市?进一步说,它与国家其他的中心城市相比,在哪一方面更能代表国家形象并在世界城市中参与分工?

首先,广州不可能是政治和文化方面的国际大都市。从历史上看,长江、黄河两岸都有城市入选国家首都,即政治性大都市,例如南京、北京、西安等。就此而言,在国家中心城市的序列里,北京的定位无疑是国家的政治中心和文化中心城市,也是世界性的政治和文化性大都市,因为它具有天时地利人和的优势,其他城市无可替代。

其次,就全国的城市分布和现状看,广州也不可能是国家的金融中心、航运中心、制造中心城市,这也是争不来抢不来的,无论先天或后天的因素都不可能使然。上海、天津更具有成为国家的金融中心以及航远中心的条件。

最后,广州究竟是中国的一个什么样的国际性大都市?实际上,从古至今,它都是国家的商业中心城市,即它是国家级的国际性商贸大都市。从国家经济布局和城市功能划分看,尤其是从亚洲、东南亚的经济版图看,广州的城市个性定位就是国家的商贸中心,即连接国内外两个市场,以批发、零售、餐饮、物流、会展和其他相关服务业为主的都市级商贸聚集区。而且,这个商业聚集区应该是最能代表国家商业潮流的、最高端的、最密集的、最具成长性的。总之,正如一个人长成什么样,具有什么性格,大多是爹妈给的一样,不是后天人为可以随便改变的。广州的城市灵魂、性格、本质和个性,就是商贸。它因商业而生,也只能因商业才能获得生命和真正的发展。实际上,从古代海上丝绸之路、明清时期的国家商业中心到新中国的进出口商品交易中心,都证明中央乃至全国人民都把广州当成了中国的商贸中心。否则,为什么当初“广交会”不选址上海或北京?

就后一个问题来说,广州最大的优势产业是商贸流通业无疑是天径地义的。不仅“千年商都”、“食在广州”、“要发财,到广州”等说法形象地说明了这一点,而且统计数据也证明了这一点。广州的商贸流通业(包括零售业、批发业、物流业、电子商务、会展业、餐饮业、拍卖业、典当业、租赁业、商业管理服务业、商业地产以及外贸业)的总产值、就业人数、企业数等都占总量的20%以上。任何一个其他产业,包括汽车业都不可能超越它。所以,广州是国家的中心城市,实质上它就是国家的商业中心城市,它理所当然、有责任和义务将自己打造成中国最大的商贸流通中心,更有理由成为亚洲乃至世界性的大商都。因此,广州应该借助当前经济大转型的机遇,再造国际性大商都,而不宜偏离这个城市的核心定位。

作者系广东商学院教授