2006年上半年，在全国30强连锁企业排行榜中，武汉的三家龙头企业不出意料的再度入选，分别是：武汉中百集团股份有限公司，武汉武商集团股份有限公司和武汉中商集团股份有限公司，其总营业额接近124个亿（2006年上半年）。另一方面，武汉市2005年城市社会消费品零售总额达到全国第六，超过了作为直辖市的重庆。可以说，不论从消费热情和消费能力来看，武汉都是一座不折不扣的消费型城市。

    如此巨大的消费市场当然吸引了众多零售巨头蜂拥而至，包括最早的好又多、大润发（大福源），以及后来的麦德龙、易初莲花、家乐福、沃尔玛等，它们积极拓展并抢占了相当的市场份额。截止到今天，外来商家在武汉的经营类别已包括：百货商场，购物中心，超级市场，专业卖场，餐饮娱乐等等。当然，这仅仅是一部分，更多的商家已看好武汉，并已开始寻找进入武汉的机会。相信随着新一轮的商家进驻，武汉的商业地产面临着新的机遇：对房地产市场尤其是商业市场而言，空置率将有所降低；对于房地产开发商的商业开发，商家的进驻更是强有力的支撑。具体体现在如下方面：

    首先，内地消费结构逐年升级，消费需求增加。随着收入水平的提高，人们的消费需求也不断升级，而国内现有的商家已经不能满足部分中高收入人群的消费需求。国外高档品牌的商家早已看好其中商机，包括奢侈品专卖、特色餐饮、休闲娱乐等多种类型的商家积极在中国大陆地区寻找适合的城市。武汉，这个年社会消费品零售总额全国第六的城市正是这些商家关注的重点。

    其次，外地连锁经营商家拓展需求增大。随着中国加入WTO以及国民收入水平的提高，中国已经成为国外零售商的必争之地，它们都看好中国这个潜力巨大的消费市场。自20世纪末外国零售商进入中国以来，它们在华南以及华东市场飞速拓展，在短短几年时间里，已经抢占了众多市场份额。而华中，这个正在崛起的区域，亦已吸引众多连锁商家的目光，纷纷启动在华中布点的战略发展，而其中大多数商家的开店时间表更是在2008年以前。

    再次，有利的政策环境推动商业发展。外来商家在武汉设立分店可增加税收和就业机会，因此，包括市政府和各区政府均以积极的态度欢迎它们的到来，同时为了争取商家，政府也会相应的给出一些优惠条件，这在某种程度上也为外来商家进入武汉市起到了推动作用。

    基于以上的原因，武汉在新一轮的商业地产开发中面临着众多机遇。但是，如何把握机会将是一个需要慎重考虑的问题。事实上，在武汉商业蓬勃发展的进程中，有些趋势是值得我们注意的： 

    其一，在综合商业项目开发中，主力店的作用日趋明显。一般来说，一个经营面积在1万平方米的超市，其人流量约为12000至15000人/天。如此之高的人流量可极大的聚集项目其他零售店铺的人气。在高人气的带动下，租金和售价的提升自是里所当然。以武汉目前的案例来看，在主力店带动的作用下，部分店铺的租金能够达到或者超过400元/平方米/月，而售价也可高达5万元/平方米。

    其二，开发商与品牌经营商家之间的合作日趋紧密。随着国内众多商业项目的成功运营，开发商也更加了解品牌经营商家的需求。在现实操作中，开发商与品牌经营者之间的合作是双赢：开发商以牺牲租金作为代价引入品牌；品牌店则吸引大量人流。现在，越来越多的商业项目在动工之前首先确定主力店，这样就能够做到“量身订造”，在建筑条件方面等方面更符合经营商家需求。

    综上，我们可以大胆设想，伴随着市民收入的不断提高，城市化进程吸引越来越多的外资进驻，武汉将成为中国商业发展最快的城市之一。