直销作为一个新兴的行业，其发展趋势倍受人们关注。中国直销市场开放后，直销发展与中国经济走向关系如何？这似乎是近期人们讨论的焦点问题之一。

一、直销行业在中国的发展趋势

    可以预见，中国直销市场开放后，直销行业总的趋势是向着好的、健康的方向发展。但是，就像任何其他事物一样，在市场开放之后，直销行业的完全规范运行，可能还需要经历一个渐进的过程，甚至不排除需要经历一些曲折的阶段。根据其他行业的开放进程以及一些国家开放此类行业的情况，一般来说，这个行业的生命周期需要经历三个阶段：起初控制阶段、全面放开阶段和最终完善阶段。
    就整个行业的发展速度和发展潜力而言，在起初阶段，直销行业的发展速度可能并不是很快。为什么？原因就在于对市场的整体情况，有关部门需要作出一个清楚而准确的判断。尤其是负责监管的部门，在这个方面更需要保持谨慎、稳健的态度。商务部和国家工商行政管理局，无论是对于直销牌照的发放，还是对于市场经营秩序的监督，都需要有一个“摸着石头过河”的过程。过急、过快可能并不利于整个行业的正常发展。这个阶段的特点是，少数直销企业的巨头控制了整个行业的发展。虽然行业中也有一些规模较小的企业，但它们并不是市场竞争的主导力量。
    在全面放开阶段，政府对于直销行业的监管已经积累了一定的经验，对于国内市场存在的风险和整个国内市场的容量，已经能够全面地进行调控和准确地进行测算。在这个阶段，整个市场的放开速度应该比较快，直销市场的竞争也趋于更加激烈。整个市场的格局出现变化，大型跨国企业的影响力可能减弱，而一些中、小型企业的竞争实力在逐步增强。整个市场可能既存在着一定程度的垄断，又同时存在着一定程度的竞争。直销行业中企业的种类增多，经营的产品更加多样化，直销经营方式可能不再是以较为原始的以直销员为主的方式。
    在最终完善阶段，直销行业的发展已趋于成熟。行业内的法律法规已经基本健全，企业之间的竞争规则基本确立，市场容量已接近其潜在的水平，行业已经形成了一定的进入壁垒和退出障碍。直销行业发展到这个阶段，就经营的主体企业而言，已经形成了多种所有制公平竞争的局面，外资企业和内资企业主要依靠竞争实力而存在，资金规模已经不再是决定竞争成败的惟一关键因素。人们对直销的认识，已经从先前的不被认同，发展到社会民众的普遍接受。从事直销业务成为人们一项正常而又普通的工作。
    在这三个阶段中，可能也会出现一定的反复和曲折，但总的方向是向前发展的。

二、直销行业对中国经济发展的影响

    直销行业的市场潜力究竟有多大？这是一个十分敏感而又有趣的话题。因为人们对此的看法并不是很一致。有人说中国的直销市场份额有500亿美元；也有人说至少应该有800亿美元；还有一部分人更加乐观，说应该在1000亿美元以上。不论我们采用其中的哪一个数据，有一点结论是基本肯定的，那就是直销行业的开放对于中国经济的影响是巨大的。
    从正面影响角度来分析，主要表现在：
    首先，开放直销行业能够有力推动国民经济的高速增长。由于直销企业的出现减少了市场交易的中间环节，导致产品在流通过程中停留时间的大大缩短，这样既节约了人力资本投入，又节约了渠道建设的资金需要，从根本上加速了资金的周转，因而间接地提高了全社会的劳动生产率。
    其次，直销行业的放开不仅有利于繁荣经济，对于平抑过高的物价也有一定的“催化”作用。直销的最大的优势就在于它的价格形成机制比较灵活。在完善的物流分配系统的支持下，直销企业可以把价格降到最低的程度。由于日常生活用品的价格走势对于整个社会经济的稳定十分关键，直销企业如果能够在这些领域投入更多的精力，则有利于把一些不法的经销商排斥在外，方便人民群众的日常生活消费。
    第三，直销企业的放开有利于增加就业，保持全社会范围内的就业公平。现阶段，我国的就业问题还是比较突出，创造就业机会是政府的一项重要工作。直销企业的大量存在，能够吸纳更多的人员从事到商品的分销业务中。这不仅有利于提高营销领域的服务质量，也有利于正面应对一些跨国零售巨头对于国内市场的挤压。直销开放既提高了行业内部的竞争效率，同时又提高了全社会的劳动力就业水平。
    从负面影响角度来分析，主要表现在：首先，直销行业的放开步伐和开放时机如果选择不当，极有可能引起整个社会经济秩序的混乱。不排除一些非法组织乘机利用政策空隙，大肆从事非法传销活动。这不仅不利于整个直销行业的健康发展，而且可能导致直销在人们心目中地位的再次下降。其次，直销行业的开放一定程度上导致了零售企业之间的竞争加剧，市场营销中的渠道之争将变得更加激烈。另外，在直销全面放开的一段时期内，可能会引起大量税源的流失，并导致经济纠纷的持续增多，诚信建设问题随之而变得异常迫切。这些现象的客观存在将直接挑战政府的监管能力。政府有关部门需要对此有充分的心理准备，并需在监管手段、监管思路上有新的突破。