新零售元年过后，新零售市场的竞争变得愈发激烈，除了零售商们争相跑马圈地，数据服务商们搭着这趟列车也开辟了新的战场。对于本身并没有零售业务的微软而言，做好中立的数据服务商也成为其在新零售战场中独特的优势。

    近日，微软举办“立足中国，放眼全球，微软智能云数字新丝路”媒体沟通会，分享了微软智能云Azure在华商用四周年来取得的发展成绩，以及微软通过加速数字化转型予力中国企业出海全球、全球企业深耕中国的决心和愿景。微软宣布，由世纪互联运营的Microsoft Azure已经完成云计算规模三倍扩容，并在中国同时增加两个Azure区域、两个数据中心，届时全球云覆盖区域将达到52个，超过全球所有其他公有云提供商；微软Azure Stack混合云解决方案将于4月在中国正式商用；微软开通海外版Azure直购渠道（Web-direct），助力更多中国企业腾云出海；围绕人工智能和大数据应用，Azure还推出一系列的新功能、新服务，全力助推中国企业、合作伙伴和开发者，充分利用微软智能云，赢得数字化转型机遇。

    微软公司资深副总裁、微软大中华区董事长兼首席执行官柯睿杰表示：“数字化转型为中国和世界带来了巨大的发展机遇。据IDC预测，2021年数字产品与服务在中国GDP中的占比将达到65%，为中国GDP贡献1%的增速，价值7160亿美元。微软智能云Azure在华商用四年，恰逢中国创新发展的机遇期，我们与11万企业客户以及逾千云合作伙伴共同成长，共创不凡。面对全球市场发展创新的机遇，我们希望进一步发挥Azure全球覆盖的独特优势，以及智能云、可信云、开放云、混合云的技术特点，助力更多客户赢得全球机遇。”

    在竞争激烈的新零售市场，微软智能云有自己独特的优势和定位。微软相关负责人对中国商报记者表示，微软智能云是可信云、混合云、智能云，在新零售战场最大的优势就在于它是完全中立的品牌。

    “从新零售的角度讲，一大重点是数据安全的问题。企业数据放在这里，会不会被别人来使用，或者这个数据本身也不是那么关键，但是你在数据利用的方式方法是不是有问题，这都很重要。微软在这一块就是创新的。我们看到很多客户都说Azure是非常中立的云的平台。实际上，由于不少客户现在是走多云的战略，所以他们都很谨慎。很多零售客户都是电商企业，如果他们要把自己的云平台搭载在另外一个电商提供的云上，可能就会有一些顾虑，但是微软Azure是个中立的平台，就不存在这方面的问题。此外，新零售还有一大重点是数据分析和应用的问题。原来IT还没有发展到这么先进的阶段的时候，客户很难去获取有用的资料。后来有了商业智能，就有了很多创新的做法，比如最著名的就是沃尔玛的“啤酒+尿布”销售案例。而现在，因为有物联网设备介入，有各种各样的技术进来，就有了更多的创新。其实，我们微软有一个IoT的平台，搭载在Azure上面，其中就为客户提供了机器学习的能力。之前客户在存储数据的时候并不清楚它的价值在哪儿，就只是把它放在那里。而现在通过不停的机器学习、深度学习，就可以越发明确新的利用方式。”

    “所以，通过我们的可信云、中立的品牌、完善的IoT技术和平台，我们形成了一套Azure到端的解决方案，并且在后台进行大数据利用分析，提供给到零售行业。整体来看，我们让客户可以根据业务发展来不停的创新，这就是我们一个优势。”该负责人说。

    除了提供安全中立的数据平台，微软智能云的相关人工智能技术目前也已经在部分零售门店落地。以百威英博为例，据微软的相关负责人介绍，人工智能技术在百威英博的零售店或相关合作酒吧已经有所尝试。“百威英博在很多的酒店、餐厅、酒吧都会摆放上各种酒品，当酒会进行的时候，百威英博就需要知道，这些摆在这些餐馆、酒吧里面的酒品，是不是符合百威英博的摆放要求，会不会缺货，竞争对手的品牌是不是摆在边上。这些需要图像识别和机器学习的能力，机器学习和图像识别结合用以在数以万计的照片学习货品的商标，摆放，最终发布成在线服务或应用程序供线下员工牌照来实时识别货品，这就是人工智能的一大应用。”该负责人表示，对内而言，客户可以利用这些技术提高物流和仓储能力，对外则是希望可以了解整个行业、尤其是在一二线城市市场的消费习惯和竞争对手情况。

    “在新零售这一块，百威英博在其零售店或合作伙伴酒吧大胆尝试，例如在某个门店里，当你的顾客走过去的时候，当他把那个酒拿起来的时候，就会有一系列的技术，包括用物联网技术和人脸识别技术等，来记录用户行为。物联网技术能够知道货品被拿起来了，而人脸识别技术则是让门店知道谁拿起来了。通过这样的方法，我们可以更加细致地了解用户行为，做出更准确的用户画像。”

    据了解，微软智能云有不少客户都是知名零售商。如厦门见福便利店就与微软合作，综合运用微软提供的云计算、物联网、大数据、人工智能技术开展“智慧零售”，在其门店实现“刷脸吃饭”；唯品会目前已经采用Azure的全球网络，快速上线了唯品会的韩国、欧洲、东亚网站。唯品会海外出口事业部总经理钟卫表示：“Azure的全球部署和服务让唯品会在两个月内完成了海外网站的部署、上线，更为海外电商架构向‘云原生应用架构’方向发展提供了平台和生态。我们的海外电商平台采用了微软Cosmos DB作为全球商品和用户信息存储平台。我们将继续加强与微软的合作，不断创新以更好的服务全球客户。”