亚太各国正在为推进区域经济一体化努力着，11月在新加坡密集举行的东盟系列峰会，最让人瞩目的就是领导人峰会上的RCEP协定磋商。虽然外界一度期望在此次峰会期间能签署协议的愿望再次落空，但是峰会还是取得了实质性进展。

    中国商务部发言人称，11月14日在新加坡举行的RCEP第二次领导人会议通过联合声明，对RCEP谈判在2018年取得的一系列实质性进展表示欢迎，并指示各方在2019年加紧努力，在年内尽早达成一个现代、全面、高质量、互惠的RCEP协定。该发言人指出，RCEP和中日韩自贸协定是中国正在进行的经济体量最大的自贸协定谈判，也是中国主动向世界开放市场，推进更高水平对外开放的重要举措。中国愿与相关国家加快谈判进程，不断扩大共识，弥合分歧，推动谈判早日取得成果。

    RCEP谈判能够有此重大的进展实属不易。2012年开启RCEP谈判以来，已经举行了2次领导人会议、14次部长级会议和24轮谈判。经过6年的谈判，各方之间的差距也在逐渐缩小，增强了市场开放和降低关税的信心。过去一年，在东盟主导下和东盟轮值主席国新加坡的推动下，RCEP谈判取得实质进展，谈判任务完成度从去年的不到50%迅速提升到今年的接近80%。货物、服务、投资等市场准入领域已经进入出要价谈判的冲刺阶段。规则领域已经完成了七个章节，另外还有三个章节也已经基本接近结束，力争明年达成协定。

    RCEP成员方包括东盟10国与中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度，覆盖全球人口的44%、全球贸易的40%、全球GDP的30%。各成员方在经济发展水平和开放程度上有很大的差异，因此谈判难度颇大。在当前世界经济出现复杂形势、自由贸易受到冲击的背景下，RCEP对维护以世界贸易组织为核心的自由贸易体制和经济全球化具有重要意义。

    首先，RCEP是基于WTO规则的世界重要的一个区域性合作协议，它具有较强包容性，不强制开放所有领域。相比于一些标准很高的自贸协定，RCEP在共同目标下尊重各方差异性的安排保证了发展中国家参与的权利，容易被各方所接受。若达成，它将在全球化不确定性的形势下开辟出的一条解决新路径，坚定各国支持基于规则的多边主义和自由贸易的信念，为亚洲在世界贸易中发挥领导作用提供佐证，促进地区经济增长和经济全球化。

    其次，RCEP将大大提高贸易自由化率。RCEP各方之间正在展开协调，拟将取消关税品种比例的贸易自由化率提升至约90%，各方还考虑写入到实现为止设置最长20年宽限期等顾及新兴市场国家的内容。据参与谈判的相关人员称，RCEP参加国中已签订双边自由贸易协定（FTA）的情况下设为90%～92%，印度和中国等未签订FTA的国家之间允许例外，但原则上设为86%，将分别上调自由化率。协议达成后，RCEP将是全球面积最大的自贸区，普惠占全球人口一半的35亿人口。

    第三，RCEP的达成将进一步增加中国与亚太地区其他国家间的共识，团结起来，为全球经济增长作贡献。RCEP包括中、日经济体量世界第二、第三的经济体，是全球经济最具活力的地区，亚太各国团结一致，共同维护多边主义和自由贸易，对世界经济增长更显得重要，亚洲的未来取决于继续提升自由和公平贸易。

    对于2019年的谈判，各方信心很足。正如李克强总理日前在与新加坡总理李显龙会谈时所言：“有乌云、有闪电的时候，我们应该给国际社会一个积极信号。只要有积极的态度和行动，乌云即使飘过头顶，也很快会过去。”

    李显龙则表示，“我们今年已取得了很多进展，相信距离目标已经越来越近了。相信很快会迎来阳光。”