广州第一条商业步行街——上下九商业步行街将注入现代零售元素。继美国UA影城宣布加盟“西城都荟”后，另一国际百货巨子印尼乐宾百货公司亦宣布加盟。据悉，上下九路将与明年开业的“西城都荟”相连通，全面提升商业档次。

      上下九商业街全长800米，有骑楼式建筑238间，建于20世纪初，是经原国家商业部批准的广州市第一条商业步行街。上下九商业步行街每年从购物上产生的销售额均在20个亿以上，而且每年增长幅度不小于10%，商家交纳国家的流转税每年均高达7000多万元。
 
    据上下九商业步行街管委会办公室胡爱东主任介绍，上下九商业步行街是最有传统特色的商业步行街，建筑特色与传统商业相结合，吸引了很多外国游客。近几年，步行街向多元化发展，当然离不开旅游六要素：食、住、行、游、购、娱。比如，国际连锁的广州十甫假日酒店，外观建筑风格与西关建筑风格相融合，每逢旅游旺季和交易会期间，在广州十甫假日酒店居住的外国人所占的比例大于其他区域同档次的酒店。
 
    在这里，聚集着华林寺、华林玉器街、华林玉器城、荔湾广场水晶珠宝城。华林玉器街与荔湾广场的水晶珠宝城在世界上也是具有影响力的。为了把上下九商业步行街、华林玉器街、荔湾广场水晶珠宝城这三个地方的人流相互引导，现在计划把原有的路段交汇点打通，同时提升路面的质量并将其连接起来。
 
    而商业街原有的房屋建筑面积较小，导致现在暂时的先天不足，没有合适的场地让大百货这些龙头企业进驻上下九这个商圈，这的确是一个很大的遗憾。
 
    不过，如今的“西城都荟”弥补了这一缺憾。去年开建的“西城都荟”是由来自香港的长江实业(集团)及和记黄埔地产集团精心策划的广州大型旗舰商场。整体规划以楼高四层、面积达88000平方米的新商业地标“西城都荟”为中心点，由室内外的三个广场贯通南面毗连的沙面及北面的上下九商业步行街。
 
    “西城都荟”能否成为上下九商圈核心部分，能否解决上下九商圈内一直以来的先天不足，首要条件是打通主干线的连接，减轻支线的交通压力以保证道路的畅通，才能有条件封闭大同路和宝华路等支线发展为步行街，从而使上下九商圈的核心部分不断做强，达到提升规模，提升档次的目的。
 
    “西城都荟”开业后只会增加上下九的商业元素。共同做大商圈的影响力，就等于把蛋糕做大。据广州市商业步行街管委会办公室主任助理李永进透露，政府已经规划了一条约40米的路，从黄沙地铁站处到宝华路这一段。并将由宝华路向华贵路、荔湾路、流花路方向延伸，预计将会在未来两年内完工。这段路开通后，将会对人流的引入和交通的疏导起着重要的作用。
 
    另据胡爱东介绍，为了令这块有百年历史的商贸重地焕发新活力，为一些暂时没有条件进入上下九商圈的商家提供一个网络商业平台，上下九商业步行街打算在网站上建一个三维效果的虚拟上下九商业街，并在步行街某些地段或商铺设置触摸屏，让来自各地的游客可以通过网络去了解上下九商业步行街的方方面面。