社会消费品零售总额，是一个直接反映与衡量消费品市场发展水平的硬指标，也是与投资、出口并驾齐驱拉动经济发展的“三驾马车”之一。新中国成立60年来青岛经济总量扩大1544倍，很大程度上靠的是消费的拉动。 

    从青岛统计年鉴中可以看到：1949年，青岛社会消费品零售总额只有1.45亿元。此后，经过近30年发展，到1978年，突破了10亿元，达到10.03亿元，比1949年增长5.92倍。

    随着市场经济的发展、人民收入的不断提高和城市前进的步伐，1993年,社会消费品零售总额突破100亿元，达到111.62亿元。

    进入21世纪以后，尤其是近几年，在国家一系列扩大内需宏观调控政策主导、我市不断推出和实施的促进服务业发展政策措施拉动、城乡居民收入较快增长、消费市场建设步伐加快，以及节庆、会展、旅游等外来消费等因素的推动下，青岛消费市场开始实现快速突破——

    2000年,青岛社会消费品零售总额超过300亿元,达到307.7亿元。2006年，突破了千亿元大关，达到1006.67亿元，占全省比重达到14.1%，成为山东第一个、全国第十三个零售总额过千亿元城市。

    2008年，全市社会消费品零售总额达到1464.8亿元，相当于1949年的1010.21倍。

    消费品市场的繁荣兴旺，有力推动了第三产业的快速发展，促使该产业在全市经济中所占的份额迅速提升到44.1%。