由于广交会一年设春季和秋季两届（从2008年第104届开始，每届两期改为三期，会展中心也从流花展馆改为琶洲展馆），它更像一种重点解决机制，集中和有重点地解决部分企业进出口贸易洽谈的需求。更多企业更为日常的贸易需求同样需要解决机制，而这一部分则以广交会为依托、以整个广州市为基地、以市场自主发展为基本方式得以实现。这一市场扩展将整个广州市变成了包罗万象的商品交易市场，不同的专业批发市场散落在广州市的各个片区，从根本上改变了广州市的经济地理。

    从整体上看，广州的商品交易市场的分布与广交会有根本上的关系。在2008年广交会会展中心从流花展馆搬到琶洲展馆之前，专业批发市场的发育集中在越秀、荔湾这两个中心城区，呈现出以流花地区为中心向周边拓展的趋势。而在会展中心转移到琶洲展馆之后，在琶洲周边地区迅速发育出一批专业批发市场，这个趋势将会延续。这一过程基本是市场的选择作用，这些专业批发市场的发育往往是因势就简，逐步发展，先利用改造废弃的厂区、交通站场等发展出初级的批发市场，敷衍成势之后，再有集中的批发商业物业的建设开发。典型的例子是流花展馆附近的白马服装城。当时广州城建集团建设具有物流功能的白马服装城,就是因为广交会客商云集,供不应求。然后，以此为中心，“自然”聚集了涵盖服装生产、销售各个环节的专业批发市场“群落”，在这一区域内，包括了进一步细分的各个专业批发市场，这一市场多年来一直辐射全国各地乃至全球。

    据广州统计局的资料,到2008年，广州市有商品交易市场1298个（一个市场“群落”按一个计算）,其中批发市场在1000个左右，尤其是日常用品的细分交易市场几乎巨细无遗。它们散布在广州市的各个角落，有的商业交易市场“群落”已经发展成系统的商业中心，而有的市场“群落”则仍然自然生长在街区，相对而言显得像小小的“麻雀”。

    这些商品交易市场“群落”在广州的发育，事实上形成了一个每天都在进行的“广交会”，会址就是整个广州城区。这些市场群落看起来是市场“自然”形成的，但它们的中心，是出自政府“计划”之手的“广交会”。“计划”与市场、中央决策和广东的创造性发展相互依存，缺一不可。广交会战略可以计划，一年两届的广交会也相对容易举办，但散布在广州全城的市场群落不可能通过全盘规划在一夜之间建成，它必须通过市场长时期的历史积累才能成就。正是这种长期积累，使得广州独一无二，难以替代。

    从规模上说，这些市场群落的发展，使得广州不仅成为全国最大的“商品集散中心”，也是亚太地区最大的“商品集散中心”。广州市场上服装、塑料、金属、音像、茶叶等商品价格走势能够主导和影响全国市场价格波动，被称为“广州价格”。

    广州交易市场群落体系的形成

    而不计其数的从事各种小商品批发的小型企业，正是在日常性的“广交会”氛围中得以成长。很多小企业主都曾是普通的外来工人，在有了一些积累之后开始从事小商品批发，而广州作为商品集散中心的环境，给他们提供了较多的白手起家的机会。在广州众多的批发市场中，那种从普通打工仔拼搏致富的故事实在比比皆是。

    珠三角地区的工业，则成为广州这些交易市场群落最为直接的坚实基础。与专业交易市场散布广州相对应，珠三角地区各个乡镇或市镇散布了不同的专业工业生产基地，不同的乡镇有各自的专长。作为工业基地的珠三角和作为交易市场中心的广州，这两者之间的相互依存，构成了商品生产、商品流通以及资金、信息、人才流通的良性循环和生态，从而使得以广州为中心的珠三角地区成为全球重要的商业中心，成为亚太地区事实上规模最大的商业中心之一。广州常住黑人的规模（有数据指有30万人左右），是这种市场辐射力的一个醒目表征。

    另一方面，因为广交会是全球视野的产物，是着眼于国内贸易和国际贸易发展的战略性创制，它在基本格局上不仅不受珠三角地区工业的支配，恰恰相反，它在历史上是珠三角工业的领路者和激发者（周恩来的例子）。同样，以广交会为中心和依托发展起来的广州交易市场群落体系，也有相对于珠三角工业的独立性，成为吸纳和反馈市场信息、推动珠三角产业转型的重要平台。由于广州交易市场群落体系是在不断整合国内贸易和国际贸易的过程中成长起来的，因此也能够引导珠三角工业的重心逐渐从“两头在外”的外向型工业向“两头在内”、注重内需的工业体系转型；它受晚近全球金融危机的冲击也相对较小。

    而从广东加快第三产业发展的角度来看，广州交易市场群落体系的形成，不仅本身即是第三产业发展的一大成就，而且是第三产业如金融服务业发展的重要基础和出发点。这是因为，目前广州交易市场群落体系的金融服务等配套还有较大落差，它已经具备国际商品展贸中心和采购中心的轮廓，但还不是结算中心、行业信息中心和行业信用中心，这也是第三产业发展的市场契机所在。需要指出的是，如果只看到广东加工工业的困难，或者离开珠三角业已形成的生产—流通循环考虑金融服务业发展，会忽视广州在交易市场群落的成就，从而忽视作为亚太商业中心的广州和珠三角的巨大价值。