在大型展会中，素有“中国第一展”之称的广交会无疑是行业内的老大，在历史、品牌、管理、绩效等方面都表现优异。广交会每年4月、10月举办两届，这两个月也成为珠三角会展经济最为繁荣的时期，各种展会层出不穷。显然，这些展会都是要借搭广交会的“车”，来烧旺自家炉灶。

    但市场并不如人们想象的那样，尽管报出来的成交额同样惊人，但不乏早已谈妥，只是在展会上签合同以壮声势的“面子工程”。更要命的是，地方政府起初都是存着“树立地方形象、壮大地方产业”的美好愿望而支持甚至动手操办展会的，但政府主导型的展会自身常有这样那样的问题，财政也不可能一年一年无限期地补下去，由于内生力不够，近年来已有不少展会显出颓势。所以，自2004年以来，珠三角地区的商业会展已开始显露市场主导的态势。

    据介绍，在12月中旬举办的2004东莞制造业信息化博览会，虽然还是打着政府主办的牌子，但要靠市场化运作来维持了。顺德10月下旬举办了家电博览会和家具博览会，两个展会的一大共同点就是政府淡出的迹象明显。几年前，顺德的家电展还带着明显的政府痕迹，从策划、宣传、招商、办展，都是政府的人在办，开幕时五套班子人马齐上阵。而在2004年的家电展上，人们看到了更多市场操作的印迹，剪彩的政府官员少了，行业巨头、商会领导多了；不做形象工程，不再公布“成交额”；为增加专业观众，开始实行售票进场，却并未减少入场人数。更为重要的是，政府拨款逐年减少，从首届投入财政支持1000万元，每届减少200万元，最终目的是政府不再掏一分钱。

    顺德乐从是个资源并不丰富，交通地位也不见得优越的小镇，而当地人灵活、实干的商业精神使这里形成了辐射广东乃至全国的三大市场：家具、钢铁、塑料，三大展会也成为这个小镇聚集商气、拓展市场的重要平台。乐从镇一负责人介绍，他们办的展会已改为“扶上马，送一程”。以家具展为例，第一届政府拿出了700多万元，而2004年用了100多万，主要是赴海外招商，推广地方形象之用，具体操作则全部交给了行业协会和专业市场。

    改革开放之初就被誉为“广东四小虎”的顺德，会展经济发展情况在珠三角地区颇具典型性。目前，顺德由各级政府主办的各类支柱产业会展每年不下10届次，产业范围涉及家电、家具、花卉、机械等数个支柱产业。能做到像家电展、家具展这样政府成功淡出的还并不占主流，商业性会展中政府怎样合理退位，推动会展经济健康发展上台阶，仍是当地政府思考的重点。