印度将向外资开放零售业，给予沃尔玛(Walmart)、家乐福(Carrefour)和特易购(Tesco)等外国超市集团全面准入资格。这些集团长期以来一直谋求打进这个拥有12亿人口、总价值4500亿美元但服务欠缺的市场。

　　曼莫汉•辛格总理(Manmohan Singh)领导的政府周四晚决定，将允许外资集团在“多品牌零售商”（超市在印度的说法）中持有最高不超过51%的股权。这是印度内阁数年来通过的最激进的自由化改革措施。

　　“单一品牌零售商”的外国直接投资上限也从51%提高到了100%。

　　Bharti Walmart首席执行官拉杰•贾殷(Raj Jain)向印度电视台CNBC TV18表示：“我认为此举将对整个印度零售业产生极其深刻和长久的影响。我认为这将改变印度消费者的购物方式，更重要的是将改变印度的供应链管理方式。”Bharti Walmart是美国沃尔玛与印度巴蒂集团(Bharti Enterprises)的合资公司，经营现付自提批发及供应链管理业务。

　　印度是亚洲第三大经济体，拥有地球六分之一人口。对于那些能够适应该国时常变幻莫测的商业气候的外资集团来说，印度市场大有可为。外资电信集团更是已在该国投资了几十亿美元。

　　全球最大零售商沃尔玛（按销售额计算）、其法国竞争对手家乐福以及其他一些零售企业都曾游说过印度当局，希望放宽针对外资实行的51%投资上限。根据总部在新德里的咨询机构Technopak Advisors提供的数据，在印度城市居民的零售支出中，目前只有8%左右发生在“有组织的”零售业。不过，过去4年里，在现代化零售商店的支出每年增长了20%。预计今后增长速度将会更快。

　　以国大党为首的联合政府赶在明年举行至关重要的邦议会选举前作出了开放零售业的决定。目前，一系列腐败丑闻已影响到了联合政府的声誉。

　　预计最新决定将有助于抑制高企的通胀，但可能招致国内数百万小商贩的强烈反对，后者把外国大型连锁超市视为威胁。

　　分析师称，印度政府开放零售业，是出于控制食品价格通胀的需要。在过去12个月里，食品通胀率平均达到两位数水平。

　　到目前为止，印度的食品供应一直被数千万中间商把持着。