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    4月18日，来到古镇参加广东省连锁经营协会第三届三次会员大会的北京、上海、广州的专家学者以及全省400家商业企业的老总们，站在益华百货打造的CITY鄄MALL、经营面积达13万多平方米的古镇国贸广场前，不少第一次到古镇的人都感到非常惊讶，这种以往只能在大都市看到的大型现代化建筑群，竟然出现在中山的一个小镇上。“真是太了不起了”，来自第一财经日报的一位女同行如是说。在该次大会上，广东省连锁经营协会会长孙雄把益华百货称为建设新农村的先行者。
 
　  古镇镇党委副书记、镇长吴礼煊说，2001年12月，落户古镇的益华CITYMALL国贸广场全面开张营业，从此古镇商业掀开了历史性的崭新一页。

　　据了解，国贸广场开业前,古镇不仅没有五星级酒店，连一间超过2000平方米的商场也没有，大多数居民有钱没地方花也不会花，有些人干脆就远道香港、澳门购物，一般的居民消费只满足生活所必需。国贸广场的开业，将时尚的都市生活体验带到了镇区，把集购物、酒店、休闲、娱乐、旅游、商住于一体的领先消费模式带到了古镇。

　　在益华CITYMALL几年的影响和推动下，如今的古镇人学会知道了如何穿着打扮、如何设计自己的形象出入社交场所、如何选择适当的与外商洽谈的地点和环境、如何选购使用现代化生活设施、如何提高自己的生活质素等，这一切都因为益华CITYMALL就在自己身边，它融入了古镇这个乡镇，也融入了古镇人的生活。与此同时，以益华CITYMALL为样板，古镇的其它商业店铺、酒店酒楼、娱乐消费场所等也都开始注重起自己的经营品质形象，注重在市场竞争中的个性发挥，并由此促进了古镇商业整体水平的较大提高和商业经济的发展。近几年来古镇新增店铺、酒楼、其它消费场所近100间，新辟商业街道6条，古镇人开始建立起极大的本地消费信心，也开始习惯在本地消费。

　　在古镇以灯饰经济为代表的生产发展起来以后，农民的收入大大提高，生活得到极大的改善，人均储蓄达到6万，如何引导带动富裕起来的古镇农民的消费，首先要解决的是破除陈旧保守的消费观念，益华百货通过举办珠宝首饰鉴赏、服装婚纱走秀、潮流电器展示、原装进口食品品尝等一系列活动，开阔了农民的消费视野，提高了农民的审美能力，激起他们强烈的消费欲望。

　　其次是为农民提供多元化的消费选择。益华百货属市区经营的中高档百货，其消费定位主要为白领阶层，在古镇的连锁经营定位没有大的改变，从服装到首饰，从家用电器到超市，所有商品都讲究品牌，还特别设有城市超市才特有的新鲜蔬果、肯德基快餐等。这是否适合农村市场的消费呢，经过几年的经营实践证明，益华的经营定位是对的，因为古镇是一个占据国内灯饰生产经营一半份额的新型乡镇，古镇有大量的国内外贸易活动、大量的中外客商和古镇新一代农民的消费需求和品位，已不同于一般的农村市场，有其鲜明的地方特色。益华百货在古镇的销售逐年上升，经营面积不断扩大，这从另一个侧面反映农村消费市场的活跃和巨大的潜力。