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   海南建设国际旅游岛日前迈出了实质性的一步，财政部年关前发布公告，称境外游客“离境退税”政策于2011年1月1日起开始实施。

    按照财政部公告，海南即将实行的境外旅客购物离境退税政策适用于在中国境内连续居住不超过183天的外国人和港澳台同胞。目前对境外旅客购物离境退税的起退点暂定为800元人民币，退税率统一为11％。离境退税政策中的退税物品一共21大类324种，包括服装、鞋帽、化妆品、钟表、首饰、电器、文具、体育用品、医疗器材、家具等，但不包括食品、饮料、水果、烟、酒、汽车、摩托车等。

    购物退税制度起源于20世纪80年代初的瑞典，目前，包括欧盟主要成员国、澳大利亚、日本、韩国、新加坡、泰国等在内的50多个国家和地区都实行了这一制度。绝大多数国家将退税对象限定为非本国居民，退税物品在本国境内不得消费，在一个商店一次购物或在一天内购物必须超过起退点，必须经由海关验货确认等等。根据各国实践，主要可分为零售出口计划、游客退税计划、中央退税机构等三种模式，但不管哪种模式，退税均在吸引游客以及刺激消费方面发挥了重要作用。

    海南是中国最大的经济特区和唯一的热带岛屿省份，建省办经济特区22年来，经济社会发展取得显著成绩。但由于发展起步晚，基础差，目前海南经济社会发展整体水平仍然较低，保护生态环境、调整经济结构、推动科学发展的任务仍然十分艰巨。为了充分发挥海南的区位和资源优势，2009年底，国务院发布了《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》，海南国际旅游岛建设正式上升为国家战略。意见明确提出，逐步将海南建设成为国际购物中心和有国际竞争力的旅游胜地。

    逐步将海南建设成为国际购物中心，这不是一句空话。纵观世界上著名的国际购物中心，如香港、韩国、日本等地，必须在商品价格上有竞争优势，才能吸引更多境外游客。离境退税政策就是国家对海南打造国际购物中心具体的政策支持，这项政策的实质是利用税收的调节作用，通过退税的形式，对购买特定个人生活物品给予价格优惠，刺激境外旅客旅游购物，带动旅游业和经济社会发展，并逐步将海南建设成为国际购物中心。

    根据有关统计，目前在海南吃、住、行、游、购、娱六大旅游要素中，购物消费只占到20％，这一比例远远小于国外发达国家70％的比例。实施离境退税政策是促进海南旅游要素国际化的重要措施，有利于扩大海南旅游的国际知名度，将有效提高海外游客比例，优化海南的客源结构。据有关测算，推行离岛免税政策将为海南免税购物行业新增目标客户群大约为160万人，境外旅客在海南的购物消费有望提高至40％，至少可为海南免税业带来20亿元的市场大蛋糕。

    离境退税政策试点在国内是首创，不仅仅能带动购物，也将使海南房地产迎来新一轮的商机。由于海南房地产相对于国外许多国家都便宜，境外旅客来到海南选择购房非常轻松，小户型公寓式的商品房将会成为热销的品牌之一。可以预计，随着国际旅游岛不断建设，各项政策的不断落地，将会刺激海南房地产热潮，海南房地产前景十分可观。

    另外，实施离境退税政策也会为将来完善我国出口退税制度提供宝贵的实践经验。事实上，在此之前，我国只对出口企业、法人实施退税，尚未对个人购物、个人消费实施退税，因此，境外旅客离境退税政策可谓对现行退税制度的一项重大突破，也是和国际惯例接轨。

    从另一方面看，尽管离境退税政策对境外旅客在海南购物有刺激作用，但境外游客在目前海南接待的游客中毕竟只占极少数。统计显示，2009年海南共接待游客2250．33万人次，其中接待入境旅游者55．15万人次，境外游客仅占游客总人数的2．4％。2010年前11个月，海南共接待旅游过夜人数2300多万人次，其中入境游客近60万人次，占比2．6％。在未来的5－10年，国内游客仍将是国际旅游岛需求的主要来源，旅游需求以国内游客为主的结构不会发生改变。

    鉴于此，海南建设国际购物中心，实施境外旅客购物离境退税政策是第一步，进而还要向国人离岛免税及岛内免税拓展。业界的普遍预期是，针对境内旅客的“离岛免税”政策目前只在世界极少数地区施行，如日本冲绳、韩国济洲岛等，我国从“离境退税”到“离岛免税”也需要一个渐进的过程。虽然“离岛免税”的出台日期不明，但理应不会太久。

    在各大产业中，旅游业赚钱很慢，而且利润比较薄，因此，国际旅游岛的建设是一项长期的过程，必须要从长计议，做战略性的谋划。目前，海南岛还存在不少薄弱环节，突出的包括旅游专业人才不足，金融消费环境待改善，服务质量不高，游客满意度偏低等。当前海南省在借鉴其他国际性旅游岛建设经验的过程中，首要的是一定要考虑到海南是一个省级行政区域，要把海岛、海洋、旅游统一起来考虑，要把旅游业发展与当地的经济社会发展统筹起来考虑，力求达到强岛富民的效果。