近月来，中美之间贸易摩擦升温。１１月初，美国家具制造协会要求对出口美国的中国木质家具征收高额反倾销关税；１１月１８日，美国商务部宣布对我国出口美国的针织品、胸衣、袍服三类纺织品实行新配额，启动特别保障措施；１１月２１日，美国国际贸易委员会决定对我国出口美国的可锻铸铁管件征收反倾销关税；１１月２４日，美国商务部初步裁定我国出口美国彩电为倾销行为。据统计，今年美国对中国出口产品的反倾销案件共发生７起，涉及金额达１６亿美元，中国已成为美国反倾销的主要对象。另外，美国国会已提出６项中美贸易议案，其中之一是，若中国政府不采取措施将人民币升值，美国将对中国进口商品征收高达２７．５％的关税。

    中美贸易摩擦升温的背景是：美国经济衰退已持续３年，２００１年至２００２年就业率持续降低，如果今年的就业率继续降低，将是自上世纪３０年代经济大萧条以来的首次。美国工人失业主要发生在制造业尤其是纺织服装业，它是中国对美出口的主要产业。布什总统执政以来，美国制造业共减少了２７０万个就业机会。而与此同时，中国经济快速发展，向美出口迅速增加。按照美国统计：１９９７年—２００２年的５年中，中国向美出口从６２０亿美元跃至１２５０亿美元，２００３年可能会达到１６００亿美元；中国对美国贸易顺差在２００２年达到了１０３０亿美元，２００３年可能超过１３００亿美元。美国把失业率增加的原因归结为中国制造业商品大量倾销美国，中国对美贸易的顺差太大，影响了美国人就业。

    中国对美贸易顺差为什么偏大？第一个原因是双方统计口径不同。２００２年，按中方统计数字中国对美贸易顺差为４２７亿美元；而按美方的统计数字却是１０３０亿美元。两者相差一倍多。原因是中国的数字中不包括在华外商加工贸易产品，而美国的数字是包括在华外商加工贸易产品在内的原产地统计数字。中国外贸出口增长的一个重要因素是外商企业加工贸易的迅速增长，中国对外出口一半以上份额是外商企业的加工贸易产品，其中对美出口产品的２／３以上为外商企业加工贸易产品。中国劳动力成本低，很多外商（包括美商在内）都把工厂设在中国，中国正在成为世界制造业的中心。如按原产地统计，在华的外商加工贸易产品的对美出口方就由境外国家（地区）转成为中国。外商企业产品出口受益者主要是外商，从使国家受益角度，它不应纳入中国出口额。把在华外商企业的对美出口统计在中国对美出口额中，显然是夸大了中国对美出口数字。

    第二个原因是美国限制高科技产品对中国出口。在中美贸易中，中国充分发挥了劳动力和资源价格低廉的优势，而美方的高科技优势却受到美国对华出口政策的压抑。中国现代化建设需要大量先进的科学技术与设备和高效环保能源，美国在这方面是世界第一流的。但美国对高科技出口中国实行了严格的管制，使得美国无法与欧盟、日本争夺在华市场。高科技设备（如核电设备）价值一套贵达上百亿美元，十几亿美元、几亿美元一套（台）是常事。如美国能放宽对华高科技产品出口管制，那么美对华贸易很可能由逆差转为顺差。

    中美贸易摩擦是不可避免的，今后还会长期存在，但不会爆发大规模的贸易战，因为中美之间的贸易摩擦大多是两国某些产业部门之间的经济利益冲突，不是国家的根本利益冲突。中美贸易战的结果不仅是两败俱伤，直接损害中美两国利益，而且还会使与中美双边贸易关系密切的国家和地区的经济受到损害。中美如爆发贸易战有触发全球贸易战的危险，会扰乱国际贸易的正常运行秩序，给刚刚复苏的世界经济蒙上阴影。中美经贸关系的良性发展符合中美两国经济的长远发展。美国是中国的第二大贸易伙伴，中国是美国的第四大贸易伙伴。１９７９年—２００２年中美双边贸易额累计近７０００亿美元，２００２年达到创纪录的９７１．８亿美元，２００３年１月—１０月已超过２００２年全年水平。中国是增长速度最快的美国出口市场。在美国的１０大出口市场中，美对华出口连续３年增长，增长幅度位居首位；在今年的头９个月中，美国出口整体上升２％，对华出口则上升１８．５％。美对华出口的一些主要产品，如能源设备、飞机、医疗设备等，在美国的市场已趋于饱和，需要通过在中国市场的迅速增长保持其在全球的竞争力。而美国的金融、电信、网络等服务业有着强大的竞争优势，随着中国服务业对外开放的扩大，美国对华出口将大幅增加。中国还是美国的主要投资国。中国吸纳的外资中，美资占了将近１／１０。到今年９月底，美国在华投资项目累计为４万余项，累计实际投资４３０亿美元。美国在华投资企业总体经营状况良好，据中国美国商会今年８月份公布的“２００３年白皮书”显示，６５％以上的美资企业处于盈利状态，那些尚未盈利的企业中，９１％预计在未来三年内将实现盈利。中国产品是美国经济发展和产业结构升级换代的必要补充。进口中国大量物美价廉的日用消费品符合美国市场的需求，有利于美国广大消费者，有助于缓解美国的通货膨胀，使美国财政和货币政策在刺激美国经济增长方面发挥了更大作用。

    中美贸易摩擦常常与政治因素有关。明年是美国大选年，布什政府近月升温中美之间贸易摩擦，很大程度上是出于竞选前的政治考虑，希望通过贸易保护手段，在明年的大选中获取更多的选票。这也使得中美贸易摩擦带有一定时间性，难以爆发成为全面贸易大战。