中国物流的发展实际上更多的要依赖于物流人才的积蓄和素质的提高。我们与发达国家物流水平的最大差距不是硬件，而是对物流理念的认识和对物流系统的管理水平。

    来自产品物流链上不同企业的物流经理人讨论了一个中国物流发展不得不面对的问题——中国企业是否需要第三方物流。这也说明中国的企业开始关注从营销以外获取利润的方法，以及中国的物流已从概念的导入转到企业核心竞争力该如何建立的阶段。

    第三方物流理论80年代末起源于英国，90年代初进入美国。近几年我国很多企业也开始谈论第三方物流，并且一些物流企业逐步向第三方物流企业转化。国外流行的对第三方物流的解释有几种，从我国目前物流企业的规模、生产以及流通企业对物流的需求来看，三方物流比较确切的解释应该是：第一方物流是指生产企业和流通企业自己运作物流业务，第二方物流是指物流企业提供诸如运输、仓储等单一服务的企业，而第三方物流则是指专业物流企业中为客户提供包括设计规划、解决方案以及具体物流业务运作等全部物流服务的企业。

    在我国基于此意义的第三方物流还不成熟。这主要有两方面原因：

    其一是我国物流刚刚开始起步，物流企业的规模、资金能力、运作经验、网络及信息系统等还远远满足不了货主企业的要求。另一个原因是，我国大多数企业正在面临重组、重构阶段，很多企业还不知道企业的核心竞争力在何处，还在寻找新的经济增长点。此时，物流成为企业构筑营销网络、保持竞争优势的重要工具。所以，很多生产企业也开始涉足物流领域，试图建立自己的物流企业或物流网络。因此，很长一段时间内，企业对第三方物流的需求还不会占主导地位。

    目前我国大部分企业对物流的需求还停留在初级阶段，只有个别的一些大型企业在产品价格受到市场制约严重的时候才考虑到物流问题。而第三方物流的发展是建立在生产企业的需求与物流企业的服务共同发展的基础之上的，双方是相辅相成的。对物流企业的要求反过来也就对制造业提出了相应的要求，如果仅仅是物流企业把自己搞得非常好，而生产企业并没有意识到物流的重要性，这个市场肯定不会好。因为物流业是随着制造业的水平、生产企业对物流的认识程度、政策的引导等多方面的发展而发展的。物流本身属于第三产业，其核心就是为别人服务，就是说首先要有需求才会有物流企业存在的可能，如果生产企业根本不需要这些，则成立物流公司没有任何作用。因此，从某种意义上讲，物流行业的发展相对滞后于国民经济的发展。

    再者，中国的企业当前虽然对物流比较热衷，但除了家电、电子、医药等行业中与消费者有直接联系的个别企业，真正能够理解物流含义的，认为物流已经影响到企业利润水平的还不多。这就使大家对物流的需求还停留在传统的运输和仓储方面，一些管理和计算机网络方面的需求还很少，而且从所发生的物流费用中可以看出，大部分是企业自己在做物流，社会化物流所占的比重还不是很大。从这一点上我们可以看出，中国物流的社会化程度还不高，假如我们不注意企业这方面意识的提高，则今后必将影响到第三方物流的发展速度。