社会分工的深化，使我们认识到，流通也不是铁板一块，流通的进一步分工，已经给我们展现了色彩斑斓的新的境界，就像我们从分子、原子、原子核……这种挑战极限的认识，每一个层次都不是极限，都有它复杂的结构和广阔的世界。流通的进一步分工，首先是实现的历史性的“商物分离”，随后就是“四流”的结构状态被人们所认识，即商流、物流、信息流、资金流。如果用“力”的概念来进行描述，又可以进一步形成商流力、物流力、信息流力、资金流力等新的经济能力的概念，它们之间的关系，但现在的认识层次，可以表述为：

　　　　　　　流通力＝商流力＋物流力＋信息流力＋资金流力

　　当然，这个公式仅仅是一种结构性的描述，并不是简单的求和关系，而很可能其中存在加权、倍增等更深层次的关系。

　　这个公式，应当引起我们重视的是，信息、资金等，并不是本身就形成一种“力”。而是必须在“流”的状态下（当然是合理的“流”）才能形成“力”。

　　就流通力这个结构体系而言，也长时间出过轻重偏离的状况，那就是长时间我们把主要精力放在了探索商流的形式和有形市场的建设上面，而忽视物流力的发展。商业一条街、大型百货、贸易中心、仓储式货场、多店铺经营、集贸市场、连锁经营等等，直到前不久举国热衷的以网上交易为主体的电子商务，都是在探讨商流力的问题。这个过程中，使我们认识到在流通领域中，也存在着一个非常重要的“结构”的问题，原来产业结构问题，不仅仅存在于物质产品生产产业领域之中，这是我们对于产业结构问题认识的深化。

　　在我们国家客商都还处于较低层次的发展时期，例如发展大型百货、集贸市场等商流形式的时候，物流的制约还没有明显的体现出来，但是当我们进入到连锁商业、电子商务的高度之后，物流力的足，一下子便暴露无余，物流力不足，不但制约现代流通的发展，更重要的是，他影响我们国家整个经济运行的水平、质量，也就是说它在很大程度上已经影响到我们国家在新世纪的经济素质。可以说这是现在的主要矛盾之一。

　　物流成为流通力的主体，不单单是当前物流出现对于经济发展的严重制约问题，而是和物流本身的属性和特点有关。从社会再生产的角度来看，国民经济全部工农业产品生产过程和制造过程，除了在加工和在生长的时间以外，全部都是物流过程的时间。以机械产品的制造为例，生产过程中，加工的时间仅占百分之十左右，而物流时间竟然占到百分之九十，很大一部分生产成本是消耗在物流过程之中；从社会再生产的流通角度来看，全部转化为商品的工农业产品，都需要通过物流来实现资源的配置，而资源配置成本，主要为物流活动所占有，有一个传统的例子可以说明这个问题： 20 世纪前半期美国一个财团曾经从物流的新观念出发做了大规模调查 , 发表了“流通费用确实太大”的调查报告书，其中一个重要数据是，以商品零售价格为基数计，社会流通费用占到了百分之五十九，而其中绝大部分是物流费用。

　　随着网络经济电子商务的发展，商品的交易时间已经可以达到马克思所言的“等于零或者趋近于零”的境界，在低成本的信息网络平台和交易平台的支持下，电子商务使商品交易发生了巨大的革命，不仅时间缩短，交易速度加快，而且可以大大降低商业交易的交易成本，在这种情况下，未来的流通时间和流通成本，绝大部分被物流所占有，物流成本在整个流通费用中的比重，还会有上升的趋势。“物流力”成为流通力主体的依据就在于此。

　　我们从理论上对于物流作为流通力的主体原因可以做如下的归纳：

　　物流的劳动——流通领域劳动的主体，

　　流通时间主要取决于物流时间

　　流通领域大部分活劳动和物化劳动，消耗于物流。