引言：国美现象

    国美电器有限公司成立于1987年元旦，是一家以经营各种家用电器为主的全国性家电零售连锁企业。多年来，国美电器始终坚持“薄利多销、服务争先”的经营策略，把规模化的经营建立在完善的售后服务体系基础之上，从而得到了广大消费者的青睐。目前，国美电器已发展成为全国最大的家电零售连锁企业，年销售额达200多亿元，跨入中国商业连锁三甲。
    国美电器的低价格扩张仅仅是一种表面现象，其之所以能形成强大的竞争实力，背后实质是与全球优秀企业联接而成的独特的供应链体系。可以说，零售业竞争已经进入了供应链竞争时代。
    　　　　供应链竞争是21世纪企业竞争的主要形式
    供应链是指相互间通过提供原材料、零部件、产品、服务的厂家，供应商、零售商等组成的网络。在经济全球化大市场竞争环境下，任何一个企业不可能在所有业务上成为最杰出者，必须联合行业中其它上下游企业，建立一条经济利益相连、业务关系紧密的行业供应链实现优势互补，共同增强市场竞争实力。在供应链统一的计划下，产品能够及时生产、及时交付、及时配送、及时交达到最终消费者手中，从而快速实现资本循环和价值链增值。可以说，21世纪企业间的竞争，实质上就是供应链之间的竞争。
    　　　　
    大型零售企业在供应链中充当关键角色

    供应链的最终落脚点就在于实现产品价值，有效满足顾客的消费需求。零售企业在供应链中虽然处于最末端，但是其直接面对社会生产的最终目的——消费者，这就决定了它在整个供应链中必然充当关键角色。同时，从经济现实来看，在当前大多数行业中，产品的竞争力基本上体现于流通环节，科学技术飞速发展，使得很多产品本身很难形成技术功能优势，呈现同质化倾向（如家电行业和食品饮料行业），通过产品本身创造品牌差异已经变得非常困难，因此，谁拥有渠道优势，成为决定企业竞争力强弱的重要因素；其次，大规模工业化生产已经日益成熟，多数行业生产能力过剩已经成为普遍现象，产品制造成本基本上已经降到底限，所以通过生产技术和管理技术降低产品的生产成本来营造价格竞争优势没有很大的发展空间，而从流通环节挖掘竞争空间就必然成为企业的理智选择；第三，从消费者需求的角度来看，哪个渠道最接近消费者需求，哪个渠道最能为消费者带来现实利益，哪个渠道就占据了竞争的制高点，因此也就必然成为制造商追求的对象。
    目前，以大型商业企业和超级连锁商场为主的专业化销售模式发展势头强劲，其根本原因就在于这类大型商业集团由于其拥有的社会资源，销售渠道及产品的经营特色等，在专业营销上往往有着生产企业自建的销售网络所无法比拟的优势。因此生产企业可以（在很多情况下是必须）利用大型商业集团的专业营销优势，充分利用社会及各种资源，加快生产企业的物流、货流、资金流流速，以利双方良性互动和资源共享。