据不完全统计，近年来，我国会展业每年以20％左右的速度递增；1999年举办的具有相当规模的展会总数达到1326个；仅1999年北京就举办了世界建筑师大会、世界万国邮联大会等数十个国际、国内大型会议。亚运村国际会议中心一年内举办的超过千人的大型国际会议达到12个以上，超过三四百人以上的国际会议有30多个。1997年，上海的四大展馆共承接全国性、国际性展览会100多次。目前每年定期在上海举办的较有知名度和影响力的专业性、国际性会议达40多个。

　　会展经济对我国经济生活的多个方面开始产生重要的影响。作为一种新的经济现象和经济发展的新增长点，会展经济已经引起了社会的重视和关注。面对这种情况，认真研究会展经济的内涵、功能和作用，分析存在的主要问题，提出规范发展我国会展经济的政策建议，是实践对我们提出的客观要求。

　　1．进入90年代以来，世界范围内科技革命的高潮更加迅猛，产品更新换代速度加快，高新技术的开发与交流以及商品的贸易活动的迅速拓展，为世界各国经济发展提供了巨大的机遇和挑战。1975年国际技术贸易额仅为110亿美元，1985年为500亿美元，1995年已达2500亿美元，1999年更是达到近万亿美元，成为经济和贸易中发展最为迅猛的领域。我国被认为是目前乃至今后最具经济发展潜力的区域之一，因此，成为国际贸易、经济合作和跨国直接投资的重点地区。

　　经过十几年的改革开放，我国经济出现了快速、持续、稳定发展的局面，经济平均每年以近10％的速度增长，综合国力大大增强，人民生活水平有较大幅度提高，市场化进程加快，市场容量迅速扩大，客观上形成了极具吸引力的大市场。同时，随着经济发展和对外开放的深化，中国对外贸易不断扩大，特别是随着中国即将加入WTO，中国市场将进一步对外开放。这些有利因素都在吸引着各国的企业通过适当途径来宣传展示自已的产品，开发、拓展中国这个大市场，并谋求与中国在更多领域的经济技术合作。这是中国会展经济发展迅速的重要原因之一。

　　2．以现代生物技术和信息技术为主要特征的新经济的崛起、互联网技术的发展和在各个领域的广泛应用，电子商务的出现和快速发展给世界各国的经济注入了鲜活的内容，对传统经济产生了巨大的影响，展示了新经济发展的良好前景和广阔空间。而对新经济的介绍、应用环境的分析和相关技术的研讨、展示和培训，也成为会展经济的重要内容。

　　3．当前，世界上一些发达国家和一些新兴的发展中国家的商品市场体系也正发生着深刻的变化。随着电子信息技术的飞速发展和能够覆盖全球的高智能互联网络的出现，以及越来越多的具有高科技含量商品的发明，客观上要求与之相适应的新型市场形式、交易形式的出现和市场组织形式的创新。这种新型的市场形式应该具有多功能、高智能和综合性的特征，是一种较高层次的市场组合。这种类型的市场已在一些国家和地区有了成功的范例。

　　美国的达拉斯、比利时的布鲁塞尔、日本的大坂、韩国的汉城、台湾的台北等都有了成功的市场运作。这些市场的共同特点是将短期展览和常年商品展示、交易结合在一起。将各类目标产业的产品集中起来。吸引各行业的制造商、代理商、进出口商以及批发商进入市场，从而形成独特的内销与外贸相结合的“交易市场”，并联合有关机构，将海关、商检、报关、运输等业务引进市场，为客户提供“一站到底”的服务。同时，利用市场的聚集效应，建立商情网络，提供商情咨询服务，等等。这种新型市场以其独特的功能赢得了众多客户，显现出勃勃生机。在我国，这种市场形式在一些大城市已经出现，（如上海的世贸商城等）初步显示了其综合性、多功能的市场优势，成为会展经济的一种有效载体。

　　4．我国的经济发展正在步入一个关键的历史时期。“十五”计划确立了我国经济和社会发展的重要目标。为实现这些目标，我国经济结构调整和国有企业的战略性改组势在必行；同时，在产业结构逐步升级的过程中，吸取世界各国先进的科学技术和科技成果，推动具有高科技含量、国际先进水平的高新技术产业的兴建和发展步伐也在加快；随着经济向集约化增长方式的转变和企业改革的不断深入，一大批大型企业集团建立，企业的技术不断创新，加之国家大力实施名牌战略，使中国国内出现了一批具有国际竞争力的企业和具有国际水平的名牌产品。这些企业的产品不仅需要开拓和占领国内市场，而且期望通过适当的市场形式，通过市场提供的有效率的商情咨询网络和分销网络将产品打入并占领国际市场。

　　为了加快经济发展和科技进步，广泛开展国内外的经济技术合作也成为我国经济发展和企业扩张的迫切要求。企业的这种内在需求客观上呼唤着同时具有展示、交易功能，综合性、高信息化和高科技含量的各种展览展销形式的出现。这些展览、展销和贸易洽谈等会展形式以展示和交易的结合为基本功能，以国内外著名企业的品牌展示和高新技术产品、项目的交易为重点，形成国内国际技术的顺畅沟通和交流。通过多种会展形式，企业不仅能够迅速、准确地了解国内外最新产品和发明的现状与发展趋势，而且可以通过会展形式充分展示自已的品牌，通过会展提供的信息渠道和网络宣传自已的品牌，通过商情咨询和分销网络销售自已的产品。

　　5．中国区域经济的发展、西部大开发战略的实施，以及提升城市功能和小城镇的兴起，都促使各地区和各城市依托各种会议、展览等形式来努力打造城市品牌和塑造最佳投资区域的形象，并力图通过多种会展形式“搭台”，来唱贸易洽谈、招商引资，技术合作的“戏”。因此，使得近年来各种区域性和以城市为特色的博览会、交流会和贸易洽谈会此起彼伏。除传统的“广州商品交易会”之外，近年来的“昆明商品交易会”和“华东商品交易会”、“深圳高新技术商品交易会”、“大连服装节”等都定期举行，昆明世博会，杭州西湖博览会、成都、西安的西部贸易洽谈会等也相继举办，并取得了一定成效。在上述背景下，会展经济将在我国迅速发展起来。