20世纪90年代初，为了解决环境污染、能源危机和资源枯竭等环境问题，一些发达国家开始把环境作为经营的重要内容。进入21世纪，绿色经营能力已成为决定企业竞争优势的一个重要因素。一个没有绿色经营能力的企业(或者不注重环境保护的企业)，在激烈的市场竞争中不可能真正立足乃至取胜。因此，绿色经营已经成为现代企业创新的必然选择，是企业竞争优势的一个新的重要来源。
　　
　　企业绿色经营的提出

        21世纪是“绿色世纪”。人们越来越关注人与自然的和谐共处，在经济活动中保护环境日渐成为时尚。与之相伴的“绿色经营”成为企业经营的一大趋势，成为现代企业可持续发展的重要内容。企业绿色经营，就是根据绿色经济的要求，把环境保护观念融于企业的生产经营活动之中，注重对资源、环境的管理，通过节约资源和控制污染，实现企业的可持续发展。绿色经营本质上是企业对外部生态环境带来的影响所进行的重新定位，是可持续发展的必然选择。从人与环境的角度来审视，企业的发展过程也是企业经营方式不断调整的过程，归纳起来可以分为以下四个阶段：

　　1．掠夺性的开采与生产阶段。传统的企业生产经营是建立在自然资源取之不尽、环境容量无限的基础之上的。它以尽可能多地利用资源，甚至通过掠夺性的开采，以获取最大利润，不考虑或极少考虑环境效益和社会效益。正是这种传统的生产经营模式，导致今天全球大多数可认识资源都成为短缺资源，环境危机日益加剧的局面。

　　2．被动性的污染治理阶段。从20世纪60年代开始，受制于环境保护的压力和环境法规的制约，企业开始被动地开发和采用一些末端治理技术以控制污染。但是，被动的污染治理只能暂时控制污染，无法从根本上解决问题，也不能保持较高的运作效率和最佳效果，在运行中往往又会出现新的污染问题。

　　3．主动性的预防阶段。受国家和国际环境保护法律法规的约束和企业自身经济利益的驱使，许多企业越来越意识到节约资源和改善环境的重要性。虽然通过采取“末端治理”式的污染控制措施，可能符合政府的要求，但这种“分期付款”的方式成本太高。随着高新技术的不断涌现，一些企业开始寻求成本更低、适用性更强的解决办法，大力开发和设计符合甚至优于环境标准的产品和工艺。污染控制开始从末端治理走向全过程控制，企业开始从被动污染治理转向主动的污染预防。

　　4．面向可持续发展的绿色经营阶段。进入20世纪90年代，随着可持续发展思想不断深入人心，一些企业开始以超前的眼光关注环境因素在整个社会经济发展中的作用，把生态环境保护作为经营的目标，把生态环境治理作为经营的内容，把环境因素作为构建企业竞争优势、获取更大利润的战略要素之一，通过谋求实现经济效益、社会效益和环境效益三者统一的绿色经营战略，达到企业可持续发展的目的。
　　
　　企业竞争优势的重要来源
　　
　　按照传统经济学的理论，企业的经营战略是在企业自身和竞争对手共同面向顾客时，如何形成自身的竞争优势。这一竞争优势主要是通过四要素“Q(质量)、C(成本)、T(时效)、s(服务)”来实现的。这种传统的经营战略是以顾客为导向，以赢得顾客、获取最大利润为最终目的，但它忽视了企业与生态环境之间的关系，淡化了其经济的外部负效应，即企业活动对环境的破坏。随着企业外部环境的变化和社会公众环境保护意识的增强，社会公众不仅关心企业产品本身，而且关心企业产品的环境影响。社会公众开始以一种整体的观点来看待企业的经营行为，尤其考虑企业是否关心社会问题和担负社会责任。而体现企业社会责任的一个重要方面就是企业对生态环境问题的敏感程度，即实施绿色经营。因为，绿色经营的核心是要改变传统的大量消耗和浪费资源甚至破坏环境的生产经营方式，建立新的有利于环境保护的资源节约型的生产经营方式。在绿色浪潮的冲击之下，产品的环境指标、环境标志、生命周期等已成为企业竞争优势的基本要素。因此，企业新的竞争优势不仅来自Q、C、T、S，而且体现在绿色生产、绿色管理、绿色营销等一系列保护生态环境的活动方面。因此，改进之后的企业竞争优势包括五个要素，即“Q(质量)、C(成本)、T(时效)、S(服务)和E(环境)”。

　　绿色经营作为一种新的经营战略，不仅要考虑企业自身、竞争对手和顾客三个要素，而且还要考虑企业经营活动对生态环境的影响，它把环境价值考虑在经营活动之中，在尽可能减少环境污染、降低环境成本的基础上实现最合理的利润。企业为了获得更大的竞争优势，必须采取一系列符合自然界发展规律的、更加亲和环境的、有社会责任感的措施，使企业经营活动对生态环境的影响减少到最低限度。
　　
　　企业实施绿色经营的对策措施
　　
　　1．树立绿色经营理念。实施绿色经营是一项战略决策，因此，观念的转变是第一位的。实施绿色经营的最大挑战在于转变企业经营者的经营思想。因此，企业经营者必须率先把环境保护作为企业经营和发展的立足点，在不危害环境和人体健康的条件下，确立企业的经营方针和经营战略，并通过宣传教育、制定规则、贯彻实施等具体措施，把这一指导思想落实到每个员工，使全体员工都认识到，企业的一切经营活动都要与环境保护结合起来，环境保护是企业不可推卸的社会责任。

　　2．制定绿色经营规划。绿色经营的关键在于制定与实施绿色经营规划，包括确立实施绿色经营的战略目标、实施步骤和对策措施。企业首先要对绿色经营的现状、存在的问题及差距进行深入分析，然后结合企业的各种要素、资源特点以及经过努力可能达到的水平，最终确定所要实现的绿色经营战略目标。企业要把绿色经营战略目标具体化为规划期内所要完成的总任务和将要达到的总水平，并在任务分解的基础上，有针对性地提出解决问题的对策措施，以保证绿色经营的顺利实施。

　　3．推行绿色生产。环境问题不仅仅是生产终端的问题，在整个生产过程及其前后的各个环节都可能发生。因此，实施绿色经营必须重视污染物的全程控制和预防，而绿色生产(以清洁生产为主)是其最佳方式之一。清洁生产包括清洁的生产过程和清洁的产品两个方面。实现清洁生产要贯彻两个全过程控制：一是产品生命周期的全过程控制，即从原材料加工、提炼到产出产品，产品使用，直至报废处置的各个环节都必须采取必要的清洁措施，以实施物质生产、人类消费污染的预防控制。二是生产的全过程控制，即从产品开发、规划、设计、建设到物质生产过程中污染发生的控制。要生产出清洁的产品，必须重点抓好以下三个方面工作：一是材料的选择。要选用无毒、无害材料，以降低产品对健康的危害和安全风险；选用轻质、节能的新材料，以减少产品的重量和资源能源的消耗；选用可再生、可循环的新材料，以减少资源的消耗以及便于报废处理、生物降解和循环利用；选用生产过程中的废料作为产品原材料的一部分，以实现废料再循环，提高资源的利用率。二是产品的设计。要有利于减少加工工序和生产装配，以便于生产制造、降低能耗；要注重可循环设计，其中包括可拆卸设计和模块化设计，以减少报废处理的难度，提高资源的利用率和降低环境污染；三是产品的包装。要坚持5R原则：即包装材料减量(Reduce)；包装材料再利用(Reuse)；包装材料循环再生(Recycle)；包装材料流入回收体系(Recovery)；包装材料技术和方法研究(Research)。

　　4．加强绿色管理。一是要建立企业绿色管理体系。IS014000是国际标准化组织继IS09000之后推出的第二个管理性系列标准，其目的是规范企业等组织行为，节省资源，减少环境污染，改善环境质量，促进经济持续、健康发展。实施IS014000，首先，要把可持续发展思想纳入企业战略体系，制定环境方针，成立绿色管理领导小组，负责绿色管理体系的建立与实施；其次，要将绿色管理纳入组织管理活动，与质量管理体系等相互协调，形成一个有机整体，做到资源共享；再次，要按IS014000标准的思想和要求，对产品或生产过程的生命周期进行环境规划，使企业的绿色管理直接渗透到产品的生命周期中，以推动污染预防的实施和环境业绩的改善。二是要实施绿色会计制度。绿色会计是以货币为主要计量尺度，以有关环保法规为依据，研究企业经营与环境保护之间的关系，计量、记录企业污染、环境防治和开发利用的成本、费用，以评估企业环境绩效及环境活动对企业财务成本的影响，它是企业实施绿色经营的重要条件。它要求会计人员在企业进行经营活动时，正确、及时、合理地对企业耗用环境资源的程度进行核算，其内容主要包括自然资源损耗成本、环境污染成本、企业资源利用率和环境代价的评估等。

　　5．开展绿色营销。绿色营销，是指以产品对环境的影响为核心的市场营销手段，或以环境问题作为推进点而展开的营销实践。它涉及到企业、环境、消费者与市场四个要素，比传统营销多了“环境”这个要素。企业开展绿色营销，一要收集绿色信息。企业应该从市场出发，建立一个能够对绿色信息进行搜集、整理、储存、检索和分析的绿色营销系统。二要开发绿色产品。产品在生产、使用、废弃时应该具有安全性和无污染性，企业使用的原材料和包装要有利于环境保护。三要制定绿色价格。企业应该考虑环境资源成本的内部化，即产品价格中应反映企业在原料、使用技术、三废处理等方面的绿色成本，以保证自然资源和生态环境价值在利用过程中得到合理补偿。四要选择绿色渠道。企业应该选用有信誉的批发商、零售商，设立绿色专柜、绿色专卖商店或绿色连锁店，还可以开展绿色产品直销活动，缩短渠道，减少污染。五要实施绿色促销。企业应该利用绿色广告、宣传报道、人员推销、营业推广等各种促销形式，在市场上广泛宣传自己的绿色产品，让更多的消费者了解和熟悉企业的产品，树立企业良好的绿色形象。