---

    
    （一）零售业态是店铺经营决策的产物 零售业态，即零售店铺的营业形态，是零售业的经营者在店铺这一零售业经营的具体场所，采用或实行的各种经营战略的总和。经营者以特定目标市场为对象，针对店铺的选址、备货、规模、价格策略、销售方法、附加服务和设施等经营内容进行决策。这些决策的结果形成了零售业态。不同的经营内容，不同的决策组合，可以形成不同的业态，这些业态又可以表现出不同的组织形态，如同一企业的多店铺经营、连锁经营，不同企业的自由连锁、商业集聚（如购物中心）等。因此，在理论上，零售业的形态可以无限增多。
  
    现实中，某一时期、某一社会中的零售形态会集中在几个代表性的形态上，即通常所说的主导业态。然而多数情况下，主导业态的界定并不明确，甚至由于经济环境和具体表现形态的不同，对同一业态的界定也有所差异，如百货店和大型综合超市、小型超市和便利店等，因而时常会出现同一业态有不同名称，而同一名称又不是相同业态的情况。因此，在实际操作中，要根据店铺的具体经营决策形成对应的业态和评价分析，而不是根据业态的定义造就零售业态。
   
    （二）零售业态与经济发展阶段和技术水平相适应
   
    一般说来，在成熟的市场经济中，新业态的出现是与当时的经济发展阶段和技术水平相适应的。如百货店的出现，得益于19世纪中期资本主义机械化大工业生产和人口向城市的集中；超市的产生，适应于大量生产、大量消费体制的需求和汽车、冰箱及标准化包装的发展；现代邮购及电视购物发展，源于电子计算机技术的进步、送货系统的发达、信用卡的普及以及希望节省购物时间的职业妇女的增加等。
    
    国外零售业态发展的经验表明，不同的经济水平下，居民的消费水准和消费需求会有明显的差异，而消费行为的变化恰恰引发了店铺营业形态的变化。表1就表明了不同业态和国民经济水平之间的相互关系。
   
    在消费行为变化的内在推动下，新业态的出现还伴随着流通技术的创新。如百货店的产生，出现了明码标价、分部门经营的流通新方式；超市的兴起，引发了薄利多销、自我服务、统一结算、标准化包装的流通变革；便利店的设立，则带来少量多次配送、温度带管理、共同产品开发等新技术。流通技术的创新，使商品流通的效率提高而成本降低，从而使店铺原有的费用结构发生变化，增强了店铺的竞争优势。在此基础上，一些业态在零售市场快速增长，并逐步成为一定阶段中零售业态发展的趋势和潮流，占据领先的市场份额，被称之为主导业态或主力业态。
   
    （三）中国特色也在规律之中
   
    在通常的市场经济体制下，一个国家的零售业态发展，是按照经济发展阶段顺次出现的。
   
    发达国家现有的零售业态格局，欧美传统市场经济国家用了100多年才形成，日本作为后发展的发达国家，从战后开始也用了差不多60年的时间。而我国，随着改革开放后的经济腾飞，这些发达国家在漫长岁月中逐步发展起来的主要零售业态，仅十多年就全部涌入我国尚不成熟的市场经济中，因而在推动经济变革的同时也出现一些问题，表现在我国零售店铺的业态特征不明显、传统百货店的大众化、超市业态功能混合等方面。
  
    引起这些问题的一个重要原因是由于我国新业态的登场，并非技术革新带来费用结构的竞争优势，而仅仅是追求销售方式的花样翻新，以吸引顾客。很多企业只是模仿新业态的表面形式，并不具有销售技术革新的内在实质。如连锁超市加盟店数量少，发挥不出规模优势，配送中心缺位和集中配货比重低，富余人员过多，使得连锁超市在降低成本、提高效率方面的核心技术优势未能体现。在这种情况下，超市“自选”的销售方式并不作为节约劳动、降低成本的技术创新，而更多的意义似乎是给予消费者接近商品的自由。同样，便民连锁店也没有体现共同配送的技术优势，而在于贴近居民、方便快捷。也正因如此，我国才会出现百货店中开设自选商场以及统一企业在短时期内几易业态的独特现象。
   
    另一方面，在我国经济发展过程中，体现着极强的行政干预，过多的政府行为使我国零售业态的兴起更多是基于行政力量而非企业内部的革新动机，导致零售业态的发展追求外在形式多于内在实质，偏离了业态发展的一般规律。也是由于政府给予企业的这种错误信号，使企业忽略了规律的一般性和客观性，盲目追求外在形式的“求异”、“创新”，推动了我国的新型业态的超前导入。
   
    尽管如此，但从零售业态的长远发展来看，形式的模仿是实质变革的必经阶段，在市场需求的引导下这些业态会逐步完善，顺应发展规律。如食品超市、大型综合超市在经历了前几年大张旗鼓地建设之后，才刚刚踏入主力业态行列；便利店引进国内好几年，无论是政府还是大型企业集团推动，都未能成气候；郊外购物中心虽然被商家热炒了一阵，但也还未到发展时机。